A derrota com o Sunderland, rival local, depois de ter sido goleado por 2-7 com o Barcelona, na Liga dos Campeões, foi suficiente para deixar a maioria dos adeptos do Newcastle irritados.
Vaias após derrota com o Sunderland
As redes sociais foram invadidas por comentários que sugeriam que tanto Eddie Howe como o seu adjunto, Jason Tindall, deveriam fazer as malas e deixar o clube.
É uma reviravolta e tanto em relação a 12 meses atrás, quando a dupla foi responsável por trazer a taça de prata para o clube, pela primeira vez em 70 anos, e por levar o Newcastle de volta à Liga dos Campeões.
A sete jornadas do fim da Premier League, o Newcastle só tem como objetivo a qualificação para as competições europeias.
Com 42 pontos, o Newcastle está a sete pontos do Liverpool, que ocupa a vaga na Liga Europa, e a 12 pontos do Aston Villa, quarto classificado.
Embora não seja impossível uma subida tardia na tabela, chegar aos quatro ou cinco primeiros lugares vai ser difícil.
Principalmente se Sandro Tonali e Bruno Guimarães continuarem lesionados por muito mais tempo.
Dinheiro não é problema com o PIF
Há algumas épocas, sob a alçada do PIF, havia uma crença genuína de que o Newcastle estaria sempre a lutar pelas maiores honras do futebol, incluindo a conquista do primeiro título da Premier League.
Com dinheiro, o clube poderia contratar os melhores talentos do planeta e, sob o comando de um técnico com visão de futuro como Eddie Howe, o sucesso não tardaria a chegar.
No entanto, quando os dirigentes da Premier League decidiram mudar o cenário e introduzir as Regras de Lucro e Sustentabilidade, o Newcastle perdeu as esperanças e os sonhos.
O facto de ter os proprietários mais ricos do mundo deu ao clube algum prestígio, mas a sua incapacidade de ultrapassar os seus rivais prejudicou absolutamente o seu progresso.
Venda de Isak foi um desastre
A venda de Alexander Isak e as contratações recentes, com o dinheiro da transferência do avançado sueco, também não ajudaram em nada.
Com uma série de transferências previstas para este verão, para que o clube se mantenha no lado certo do fair play financeiro, o status quo em Tyneside não deverá mudar tão cedo.
Por isso, vale a pena perguntar se Eddie Howe levou o plantel o mais longe possível.
O seu antecessor, Steve Bruce, conseguiu apenas 28 vitórias nos 97 jogos em que esteve no comando, tendo sofrido 152 golos em todas as competições durante esse período, o que representa uma percentagem de vitórias de apenas 28,9%.
O estilo de futebol do antigo capitão do Manchester United também deixava muito a desejar, e é por isso que Eddie Howe é uma lufada de ar fresco.
Melhoria constante
Mesmo na sua primeira temporada no St. James's Park, quando comandou apenas 28 jogos em todas as competições, as 13 vitórias renderam uma percentagem de 46,4%, uma clara melhoria em relação ao desempenho de Steve Bruce.
O que pode ter passado despercebido nessa campanha de 2021/22 foi o facto de não ter havido empates a 0-0 sob o comando de Eddie Howe. O seu estilo e forma de jogar, aperfeiçoados no Bournemouth, poderiam ter-lhe valido uma oportunidade no cargo de selecionador de Inglaterra, antes de ter descartado essa opção, e rapidamente conquistou os Geordies.
A melhoria na campanha seguinte foi notável. O Newcastle tinha sofrido 39 golos nos 28 jogos da época 2021/22, o mesmo número de golos que tinha sofrido em 2022/23, apesar de ter disputado 46 jogos.
77 golos marcados em todas as competições ajudaram os Magpies a obter 24 vitórias, 15 empates e apenas sete derrotas. O momento era claro e, para crédito de Howe, não apenas treinou bem, mas também falou ainda melhor.
Howe e Ashworth, a equipa dos sonhos
Eloquente nas conferências de imprensa e sem medo de responder às perguntas mais difíceis, Eddie Howe parecia ter o toque de Midas.
Juntamente com o então diretor esportivo, Dan Ashworth, os dois tornaram-se uma espécie de dream team, atraindo jogadores para o clube - Isak, Anthony Gordon e outros - que se encaixavam no novo espírito. A máquina de fazer golos estava pronta e a funcionar.
A percentagem de 52,2% de vitórias nessa época foi novamente superada em 2023/24, com o Newcastle a obter 28 vitórias em 48 jogos disputados, incluindo 17 em casa em todas as competições - o máximo até à data no reinado de Eddie Howe.
Os 88 golos marcados melhoraram as duas campanhas anteriores, assim como a percentagem de vitórias de 58,3%, que continua a ser a mais elevada sob o comando do inglês durante o seu tempo em Tyneside.
Qualificação para as competições europeias é vital
Na última temporada, o Newcastle ultrapassou a marca dos 102 golos marcados em 51 jogos, dos quais 23 foram ganhos e 10 deram empate. O regresso à Liga dos Campeões foi claramente um grande impulso, embora a percentagem global de vitórias tenha caído para 45,1%.
Na atual campanha, já foram disputados 51 jogos - igualando o maior número de jogos numa época sob o comando de Howe, embora o Newcastle tenha disputado 58 até ao final da época.
Com 22 vitórias - 15 das quais em casa, o segundo maior número sob o comando de Eddie Howe -, 10 empates e 18 derrotas, a percentagem de vitórias de 43,1% é a mais baixa desde que Howe assumiu o comando do clube de Tyneside.
89 golos marcados já é o segundo maior número de golos marcados numa época durante esse período, e mais 14 quebrariam esse recorde.
Ao pesar os prós e os contras, mesmo que não tenha havido uma melhoria tão grande nos últimos tempos, como os adeptos gostariam, as coisas também não têm sido tão más como alguns acreditam.
A não entrada na Europa seria uma grande desilusão, claro, mas num contexto de lesões de jogadores importantes, de PQF e consequente falta de gastos com transferências, bem como da perda de Isak, Eddie Howe continua a fazer um trabalho notável.
Como se viu quando outros clubes contrataram e despediram os seus treinadores a torto e a direito, os georgianos têm de ter cuidado com o que desejam...
