Apesar de entrarem em cena como campeões da Premier League depois de terem conquistado o título em 2024/25, terminando a temporada com cerca de 10 pontos de vantagem sobre o segundo classificado, o Arsenal, muitas coisas não funcionaram para os Reds de agosto a maio.
12 derrotas no campeonato
As 12 derrotas no campeonato em 25/26 foram o pior registo entre as sete primeiras equipas, mas foi a forma como algumas delas aconteceram que deve incomodar o treinador, Arne Slot.
Para não falar das 19 derrotas em todas as competições, mais uma do que Brendan Rodgers em 2014/15 e Rafael Benitez em 2009/10.
O espanhol foi demitido pouco tempo depois do final da época, enquanto o norte-irlandês aguentou alguns meses da época seguinte antes de a sua saída ser anunciada em direto na televisão por satélite, provocando o momento icónico em que Thierry Henry colocou a mão no joelho de Jamie Carragher em choque.
O neerlandês parece ter passado de substituto perfeito de Jurgen Klopp para potencialmente substituído no espaço de 12 meses.
Se o Liverpool não se tivesse qualificado para a Liga dos Campeões, não haveria certamente qualquer debate quanto à sua saída.
Muitos motivos de preocupação
Se a direção do Liverpool tomará essa decisão, veremos em breve, mas, partindo do princípio de que o treinador de 47 anos permanecerá no seu cargo, há muitas coisas que precisam de ser resolvidas durante o verão.
O facto de a sua equipa ter marcado menos 23 golos do que na temporada anterior e ter sofrido mais 12, bem como ter somado menos 24 pontos, são motivos de preocupação imediata.
Tal como a forma de Alexander Isak, um jogador que chegou com grande entusiasmo, mas que esteve lesionado durante a maior parte da época 25/26 e que, mesmo quando estava em forma, pouco se assemelhava ao avançado que tinha atemorizado as defesas adversárias - incluindo a do Liverpool - quando jogava pelo Newcastle.
Talvez os regressos de Hugo Ekitite, Conor Bradley e Giovanni Leoni ajudem a promover a mudança de forma que é evidentemente necessária, embora pareça claro que os problemas são muito mais profundos.
Quem substituirá Mo Salah?
Afinal, quem pode esquecer a explosão épica de Mo Salah no início da temporada, quando o egípcio sugeriu que Slot o havia "atirado para baixo do autocarro". A breve e fria troca de palavras entre os dois, quando o rei egípcio saiu em Anfield pela última vez contra o Brentford, foi muito significativa.
A contratação do substituto de Salah tem de ser a principal prioridade e, embora alguns nomes já tenham sido apontados como potenciais contratações: Yan Diomande, Bradley Barcola e Anthony Gordon, para citar apenas três, a fervorosa base de adeptos do Liverpool tem de compreender que o impacto de qualquer um destes três (ou de outros que possam ser considerados) não será imediato.
Para além disso, tendo em conta a fraca prestação dos Reds na defesa, tem de haver uma conversa sobre se o clube procura um parceiro diferente para Virgil van Dijk, ou se toma a difícil decisão de transferir o seu capitão.
Na verdade, Van Dijk teve uma melhor taxa de sucesso nas desarmes na Premier League em 25/26 (59,09%) em comparação com a época anterior (52,63%), e os seus 275 desarmes excederam largamente os 190 efetuados em 24/25.
Os números de Van Dijk
No entanto, apenas 28 interceções, exatamente metade das 56 que fez em 24/25, parecem estar de acordo com a noção de que o defesa-central perdeu um pouco de ritmo nos últimos 12 meses e os problemas de posicionamento também o deixaram muitas vezes incapaz de resolver os problemas defensivos do anterior campeão.
Também ganhou menos vezes a posse de bola quando comparado com a época passada - 41 vezes contra 54.
Quanto a Slot, parece ter sofrido com o negativismo dos adeptos, que, pode-se dizer, tendem a deixar-se levar pelas redes sociais e encontrar notícias que só aumentam as suas próprias opiniões.
É evidente que 2025/2026 não foi suficiente e, de facto, o neerlandês admitiu-o.
Será que Slot passou mesmo de herói a vilão?
No entanto, o Liverpool não é uma má equipa e Arne Slot não passou de herói a vilão num espaço de tempo tão curto.
Mas se a direção vai fazer um investimento financeiro significativo, não o vai fazer para já se o sentimento geral for de que Slot pode não ser o homem certo para levar a equipa para a frente.
Com o Mundial a começar dentro de pouco mais de duas semanas e a terminar pouco antes do início da pré-época, o timing do que vai acontecer a seguir é crucial.
Se as coisas correrem mal, o Liverpool poderá ter de enfrentar mais uma época difícil.
