Siga o Liverpool - Manchester United no Flashscore
Sem vencer nos últimos três jogos em todas as competições, com um golo dramático do Chelsea aos 90+5 minutos a roubar-lhes os três pontos no último encontro, o Liverpool recebe este domingo a equipa do Ruben Amorim, o Manchester United, que atravessa um momento complicado.
As três vitórias do United esta época foram frente a duas equipas recém-promovidas e a um Chelsea reduzido a dez jogadores, embora a mais recente, um triunfo por 2-0 sobre o Sunderland, tenha mostrado uma tranquilidade rara sob o comando de Ruben Amorim.
É um dos jogos mais aguardados do calendário da Premier League, independentemente do momento das equipas. Eis três duelos que podem ser decisivos em Anfield.
Patrick Dorgu vs Mohamed Salah
Após a vitória, o lateral-esquerdo do Chelsea, Marc Cucurella, revelou que a equipa teve Salah como alvo ao longo do jogo, sabendo que o egípcio pouco contribui defensivamente, deixando o lateral-direito Conor Bradley isolado.
Como se previa, Salah manteve-se mais adiantado no terreno quando o Chelsea saía em contra-ataque, e Cucurella apareceu no momento certo para cruzar rasteiro para Estêvão, que só teve de encostar para a baliza praticamente deserta.
O Manchester United joga num sistema diferente do Chelsea, com dois médios ofensivos em vez de extremos, o que lhes dá menos largura. Dorgu não foi titular frente ao Sunderland, tendo Diogo Dalot sido a escolha inicial.
Para este jogo, Dorgu deverá ser o responsável por dar a largura que o United precisa para tentar isolar quem o Liverpool escolher para lateral-direito. O dinamarquês tem velocidade e qualidade de cruzamento para ser uma ameaça real no ataque.
Naturalmente, dar mais liberdade ofensiva a Dorgu deixará o central do lado esquerdo do United com mais trabalho, mas o facto de jogarem com três defesas centrais deverá garantir cobertura, com o ala direito a recuar para ajudar a defender, formando uma linha de quatro quando Dorgu sobe no terreno.
Nenhum jogador aprecia tanto este duelo como Salah, que marcou em 10 dos últimos 11 confrontos entre Liverpool e Manchester United em todas as competições.
Virgil van Dijk vs Benjamin Sesko
As redes sociais encheram-se de memes depois de Van Dijk recuar perante Moises Caicedo, antes de o equatoriano disparar para o ângulo superior esquerdo. A imagem não foi a melhor, mas o central neerlandês continua a ser um dos melhores defesas do mundo.
Um momento infeliz não deve definir a época de Van Dijk. Nos sete jogos que disputou na Premier League até agora, tendo jogado todos os minutos, venceu 41 duelos, 32 aéreos com uma taxa de sucesso de 78%, fez oito interceções e sete bloqueios.
Curiosamente, como se viu frente ao Chelsea, Van Dijk não costuma abordar muitos lances de desarme, tendo apenas três esta época, enquanto o seu parceiro defensivo, Ibrahima Konaté, já soma 11.
Quanto a Sesko, o esloveno começa a afirmar-se no United. Dois golos nos últimos dois jogos, ambos dentro da pequena área, e com 1,96m de altura, o avançado é um verdadeiro quebra-cabeças para qualquer defesa adversário.
A estrela do Manchester United gosta de usar o físico, jogando colado ao marcador e com sucesso, sobretudo pelo ar, tendo ganho 16 duelos aéreos. Tem também aquele lado agressivo que todos os bons avançados precisam, e já cometeu oito faltas esta época.
Manuel Ugarte/Casemiro vs Florian Wirtz
O médio alemão, contratado por 125 milhões de euros, ainda não atingiu o nível esperado desde que chegou a Anfield, sem golos nem assistências em jogos oficiais. Muitos dos seus colegas de seleção já vieram a público contrariar a ideia de que é um flop, mas precisa de começar a mostrar serviço rapidamente.
Ainda assim, os seus números subjacentes não têm sido tão maus quanto se pensa. Wirtz já criou 11 oportunidades para o Liverpool na Premier League, gerando um xG de 0,87. Salah até podia tê-lo ajudado a acabar com o jejum frente ao Chelsea, mas desperdiçou uma ocasião de ouro após uma excelente jogada de Wirtz.
O meio-campo do Manchester United tem sido muito criticado esta época. O capitão Bruno Fernandes deverá ser um dos titulares, mas quanto ao outro lugar, é difícil prever se Amorim optará por Casemiro ou Ugarte.
Após a última pausa internacional, o treinador deixou Casemiro de fora na derrota por 3-0 frente ao Manchester City, depois de este ter estado ao serviço do Brasil, apostando em Ugarte. Não resultou, mas mostra que Ruben Amorim sabe que Casemiro já não pode jogar todos os minutos.
Desta vez, o antigo jogador do Real Madrid voltou a estar com o Brasil, jogando os 90 minutos nos dois particulares, frente à Coreia do Sul e ao Japão. Dada a longa viagem dos últimos dias, é provável que volte a ficar de fora.
Independentemente de quem jogar, terá de cobrir muito espaço. Bruno Fernandes irá naturalmente subir no terreno, deixando o meio-campo mais exposto para o Liverpool criar. Wirtz, pressionado por todos, terá certamente motivação extra, e este parece ser o cenário ideal para se afirmar.