Iraola é próximo do treinador do Newcastle, Eddie Howe, que também é um antigo treinador dos Cherries.
O técnico do Bournemouth admitiu a sua admiração pelo adversário deste sábado.
"Vai ser um jogo muito, muito difícil. Eles estão a voar. Neste momento, estão a voar. Têm jogadores em grande forma, especialmente Isak está a marcar, Gordon está a marcar. Ele está a criar muitas oportunidades. O meio-campo é muito forte. Penso que têm um plantel muito bom. Penso que todos, quase todos, estão disponíveis. E nove jogos seguidos, ganhar é muito difícil em qualquer divisão, em qualquer competição, mas especialmente aqui é muito, muito notável. E vai ser um jogo muito, muito difícil. Mas também acho que estamos bem, estamos numa boa posição, mesmo que tenhamos poucos jogadores. Acho que corremos muito no outro dia contra o Chelsea. Terminámos o jogo muito fortes e penso que também estamos prontos para os desafios", afirmou Iraola.
Sobre enfrentar Howe, o espanhol também deixou elogios: "Sim, temos tendência para não falar antes dos jogos. Não, acho que uma ou duas semanas antes do jogo não há comunicação e provavelmente falaremos mais tarde e discutiremos com mais calma ou o que quer que aconteça. Acho que ele é um treinador de topo, um treinador de topo. Está a fazer um excelente trabalho. Em todas as épocas que lá esteve, mesmo na anterior, provavelmente parece um pouco."
"Para mim, eles eram muito bons, estavam a jogar muito bem. E o problema é que temos de os defrontar amanhã e espero que estejamos ao mesmo nível, porque, especialmente em casa, e tendo em conta o ambiente que criam no estádio, normalmente começam o jogo muito fortes. Estão habituados a marcar cedo, especialmente nos jogos em casa, e a colocar-nos sob pressão", acrescentou.
"E penso que é importante que consigamos sobreviver aos primeiros 10, 15 minutos, em que eles criam uma atmosfera para nos invadir, para nos intimidar um pouco. Mas para mim também é um desafio, enquanto treinador, enfrentar os bons. E, sem dúvida, Eddie é um deles", disse Iraola.
Entretanto, Iraola foi também questionado sobre a perspetiva de contratação de um novo avançado, tendo em conta as lesões prolongadas de Enes Unal e Evanilson.
"Neste momento, não há novidades. Acho que é difícil no mercado. É difícil porque é uma posição específica em que ninguém se quer livrar dos números nove no mercado de inverno, o extremo é uma posição em que normalmente se suborna muito e que se quer ter sempre por precaução. Mas o clube continua a trabalhar nisso e ainda temos muitos dias para o mercado, 10, 15 dias é muito tempo. Agora, especialmente no mercado de inverno, a parte mais difícil é a disponibilidade, porque conhecemos muitos números nove muito bons, mas a grande maioria deles não está disponível, especialmente agora. Por isso, sei que o clube está a trabalhar nesse sentido", explicou Iraola.
"Do meu lado, tenho um período muito, muito ocupado. Por isso, estou mais preocupado com o que vai acontecer em campo e como me preparar", acrescentou.
Questionado sobre a possibilidade de mais saídas, depois de Philip Billing(Nápoles) e Max Aarons(Valência), Iraola também afirmou: "Suponho que sim, mas não sei. Suponho que sim, porque eles não me contam tudo, cada negociação e cada vez que falam com os agentes e com os clubes. Mas acho que são coisas normais, especialmente na Premier League. Mas, neste momento, temos muito, muito poucos jogadores, por isso não podemos perder mais ninguém."