O Brighton pode ser um dos grandes beneficiados caso o City sofra sanções severas por violação das regras financeiras.
Os Seagulls estão em alta, apenas dois pontos atrás do segundo classificado, o Arsenal, antes do duelo contra o rival Crystal Palace.
A AFP Sport analisa os principais destaques da jornada deste fim de semana na principal divisão inglesa.
O pior início do Manchester United em 40 anos
O United está a ter o pior início de campeonato em 40 anos e mergulhou ainda mais no caos depois de o defesa Lisandro Martinez ter atacado a direção do clube pela falta de investimento no plantel, após a derrota por 2-0 frente ao Atlético de Madrid na terça-feira.
O argentino apontou o dedo ao diretor técnico Jason Wilcox, depois de os Red Devils terem contratado apenas três médios durante o mercado de transferências.
No entanto, o próprio Martinez também foi um dos principais responsáveis pelo miserável início de época, devido à sua participação nos golos concedidos frente ao Fulham e ao Tottenham nas últimas semanas.
O United venceu apenas um dos seis primeiros jogos do campeonato e também foi eliminado da Taça da Liga no mês passado pelo Brighton.
O Leeds não vence os Red Devils em Elland Road desde 2002, mas impôs a única derrota caseira do período interino de Carrick na época passada, quando as equipas se defrontaram em abril.
Carrick corre cada vez mais o risco de se tornar apenas o mais recente treinador incapaz de travar o acentuado declínio em Old Trafford desde a reforma de Sir Alex Ferguson, em 2013, mas o antigo internacional inglês afirmou que o ambiente hostil que espera a sua equipa representa a oportunidade perfeita para reagir.
"Que grande jogo no domingo para nos prepararmos. É um jogo fantástico para nós, para o clube, para a história e para os adeptos. Tudo neste jogo é fantástico, por isso estaremos prontos", afirmou Carrick.
Caso City deixa a liga em suspenso
O Manchester City lidera confortavelmente a classificação, com seis vitórias em seis jogos do campeonato, mas tudo isso poderá não valer de nada se não conseguir anular com sucesso um veredicto de culpado por mais de 100 acusações de violação das regras da Premier League.
A equipa de Enzo Maresca afastou essa distração e venceu por 0-3 no terreno do Liverpool no último fim de semana. Depois, reagiu de forma impressionante na segunda parte, apesar de ter perdido por 2-4 frente ao Paris Saint-Germain num emocionante jogo da Liga dos Campeões, na terça-feira.
Porém, a incerteza quanto ao seu futuro deixou toda a liga em suspenso.
O City nega qualquer irregularidade e um caso que começou há oito anos ainda deverá prolongar-se por pelo menos alguns meses, até que o recurso seja apreciado e uma eventual sanção seja anunciada.
"A minha convicção é que nada disto é bom para o futebol e que não há vencedores", afirmou o antigo selecionador inglês Gareth Southgate.
O City pode aumentar para seis pontos a vantagem na liderança quando o Ipswich visitar o Etihad no sábado, enquanto o Arsenal só entra em ação 24 horas depois, no terreno do Nottingham Forest.
Brighton implacável aponta à Liga dos Campeões
A única derrota do Arsenal nesta época aconteceu numa goleada por 3-0 frente ao Brighton, cuja ascensão notável pode atingir novos patamares esta temporada, numa altura em que muitos dos gigantes já estabelecidos atravessam dificuldades.
O Brighton subiu rapidamente pelas divisões até chegar às competições europeias, graças à experiência do proprietário Tony Bloom em análise de dados, mas ainda não disputou a Liga dos Campeões.
Apesar de vender regularmente os seus principais ativos a clubes mais ricos, o recrutamento inteligente de jogadores e treinadores permitiu ao Brighton continuar a prosperar.
Isso também tornou a equipa numa favorita entre os adeptos neutros, mas o treinador Fabian Hurzeler quer que os seus jogadores mostrem o seu lado mais duro contra o rival Palace no domingo.
"Queremos ser implacáveis. Queremos criar este ambiente enérgico, que torne muito difícil vir a este estádio. Temos de continuar a construir isto em conjunto com os nossos adeptos e deixar de ser um clube de futebol simpático", afirmou Hurzeler.