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O Liverpool recebe o Tottenham na Premier League no domingo, antes de defrontar novamente o Gala, procurando inverter uma desvantagem de 0-1 nos oitavos de final da Liga dos Campeões.
"Não achamos que tudo deva ser muito pior do que era antes, mas não fizemos o nosso melhor jogo da época. Também vi que, num jogo fora na Europa, conseguimos criar oportunidades suficientes para marcar um golo. "Mais do que outra equipa poderia fazer fora na Liga dos Campeões, mas temos tido dificuldades em converter as oportunidades e temos uma má combinação de conceder oportunidades e golos. Se não conseguirmos corrigir isso, cada jogo será complicado. Mas tenho confiança na qualidade dos nossos jogadores e os próximos dois jogos são em casa. Estou realmente ansioso por jogar duas vezes em casa agora, com o apoio dos adeptos, que pode fazer uma enorme diferença."
Ao abordar o confronto com um Tottenham em dificuldades, Slot reconhece que o Liverpool é favorito para vencer em Anfield.
"Acho que, mesmo que o Tottenham estivesse em primeiro, todos continuariam a esperar que vencêssemos em Anfield. O mesmo acontece com o Manchester City, Arsenal...espera-se sempre que ganhemos em casa. Podemos alcançar a 1.500.ª vitória em casa, por isso as expectativas vêm da história, podemos vencer muitos jogos, jogos em casa, não importa quem defrontamos, as expectativas são sempre elevadíssimas. Este clube é capaz de conquistar títulos. Foi isso que fizemos nos últimos anos. Somos um clube de topo, a fasquia deve ser alta para quem está à nossa volta. Na época passada alcançámos um dos objetivos que queríamos. Vencemos a Premier League, estivemos perto de ganhar a Taça da Liga. Agora ainda estamos em duas taças, Liga dos Campeões e Taça de Inglaterra, e estamos a competir."
Gravenberch e Ngumoha
Slot foi questionado sobre o impacto positivo do novo contrato de Ryan Gravenberch para o clube. O treinador neerlandês, no entanto, admitiu que o médio não atingiu o nível da época passada, quando o Liverpool conquistou o título.
"Não os classifico por ordem, todos têm perfis diferentes, mas é evidente e claro que eu e o clube reconhecemos a sua importância e assinámos um novo contrato devido ao seu desenvolvimento. Um jovem jogador recrutado segundo o nosso modelo, tem capacidade para evoluir. A primeira época não esteve ao nível da anterior, mas isso é normal em jovens jogadores que estão a crescer e há mais para vir deles. Esse é o nosso modelo: jovens que chegam a um ambiente excelente, com tantas pessoas de qualidade a trabalhar aqui para os melhorar. E quando atingem o auge, ainda jogam por nós."
Sobre o extremo de 17 anos, Rio Ngumoha, Slot admite que está preparado para ser titular no domingo.
"Não pensamos assim tão à frente na sua carreira, mas temos sido cuidadosos com ele, já o disse antes. Não pode estar demasiados dias no relvado devido a fraturas de stress, jogadores deste clube já passaram por isso, como o Jayden Danns, mas o Rio pode começar por nós. Disse que teria mais minutos e vimos isso, por isso é uma opção para ser titular num dos próximos três jogos."
Reta final da época
Slot também definiu o objetivo para o Liverpool até ao final da época. O Liverpool ocupa atualmente o sexto lugar na tabela da Liga Premier.
"O que quero é conseguir que cada jogador tire o máximo de tudo até ao fim da época. Esse é o objetivo para mim e para os jogadores, tenho a certeza. É a única forma de tirar o máximo do que está ao nosso alcance. Por vezes precisamos de um pouco de sorte, como nos oitavos de final do ano passado, penáltis, estivemos perto de vencer o PSG e eles acabaram por conquistar o troféu. As margens são pequenas e temos de lutar para as tornar cada vez maiores."
O duelo com o Tottenham permite a Slot e aos seus jogadores alcançar um marco importante na história do Liverpool. Vencer o Tottenham significaria chegar às 1.500 vitórias.
"Só nos motiva a manter os padrões mais elevados e este é mais um exemplo de como este clube tem sido e continua a ser bem-sucedido. Se atingirmos esse registo, não sou totalmente responsável porque não estive cá em 1.500 jogos! Mas mostra que estamos num clube de topo e trabalhamos todos os dias para conquistar algo. Estamos numa situação privilegiada, num clube onde podemos vencer."