Numa mensagem publicada nas redes sociais, Kouyaté confirmou a decisão de abandonar o futebol, depois de ter representado vários clubes da Premier League e da Bélgica.
A decisão de se retirar surgiu poucos dias depois de ter revelado, na Walf TV, que sofre de um problema cardíaco desde nascença, uma situação que complicou a continuidade da sua carreira nos clubes.
O maior orgulho de jogar pelo Senegal
"Hoje, é com grande emoção que anuncio o fim da minha carreira profissional no futebol", escreveu Kouyaté nas suas redes sociais.
"O futebol foi muito mais do que um trabalho. Foi o meu sonho de infância, a minha paixão e o caminho que me permitiu tornar-me no homem que sou hoje. Tive a honra de vestir as camisolas de grandes clubes, partilhar o balneário com jogadores extraordinários e representar o meu país durante muitos anos", acrescentou.
"Mas o meu maior orgulho será sempre ter vestido a camisola do Senegal e ter contribuído para escrever um capítulo histórico do nosso futebol: a conquista da nossa primeira estrela continental. Naquele dia, demos alegria, esperança e uma memória eterna a toda uma nação", referiu.
Numa entrevista recente, Kouyaté revelou que jogou futebol profissional durante anos enquanto vivia com um problema cardíaco de nascença, apesar dos repetidos avisos médicos.
"Sofro de um problema cardíaco desde nascença. Joguei com esse problema. Em Inglaterra, era acompanhado de seis em seis meses", afirmou Kouyaté.
"Fiz exames médicos no West Ham, no Crystal Palace e no Nottingham Forest. Sempre que fazia os exames, o problema reaparecia", revelou.
O antigo capitão do Senegal explicou que, apesar de os profissionais de saúde terem alertado constantemente para o problema, assumiu pessoalmente os riscos associados à continuidade da carreira.
"Os médicos chamavam-me sempre a atenção para o problema, mas assumi eu próprio a responsabilidade. Assinei os documentos do seguro que declaravam que tudo o que me pudesse acontecer seria da minha responsabilidade", acrescentou.
Kouyate mudou-se do Senegal para a Bélgica em 2006, depois de lhe ter sido oferecido um contrato de formação no RWDM Brussels. Disputou 10 jogos antes de se transferir para o Anderlecht, aos 19 anos, onde fez 206 jogos e conquistou por quatro vezes o campeonato belga.
Em junho de 2014, juntou-se ao West Ham, da Premier League. Em 2018, transferiu-se para o Crystal Palace por uma verba estimada em 12 milhões de euros e representou o clube durante quatro épocas, antes de assinar pelo Nottingham Forest em 2022.
No Forest, Kouyaté fez 36 jogos pelos Tricky Trees durante duas épocas no City Ground, entre 2022 e 2024, ajudando os Reds a manter o estatuto de equipa da Premier League nas duas primeiras campanhas após o regresso ao escalão principal.
Kouyaté marcou um golo durante a passagem pelo clube, frente ao Bournemouth, na sua quinta aparição com a camisola do Forest.
Depois do Forest, Kouyaté passou a temporada 2025/26 na Turquia, ao serviço do Amedspor.
Internacional A entre 2012 e 2024, Kouyaté estreou-se pela seleção do Senegal aos 22 anos e representou a equipa nacional nos Jogos Olímpicos desse ano.
Disputou dois Mundiais, em 2018 e 2022, e quatro edições da Taça das Nações Africanas, incluindo a vitória do Senegal em 2021.
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