Após semanas de negociações que, por vezes, pareceram arrastar-se por todo o verão, o Manchester United garantiu finalmente a contratação de Bryan Mbeumo, proveniente do Brentford. Mas o trabalho está longe de terminado e a INEOS não pode descansar sobre os louros.
O Manchester United fez uma contratação que, pela segunda vez neste verão, parece ser um passo numa direção positiva.
No entanto, se o United quiser continuar a melhorar uma equipa que está no fundo do poço, depois de ter ficado embaraçosamente perto da despromoção na época passada, precisa de encontrar uma forma de acabar rapidamente com o impasse em torno das vendas.
Numa janela de transferências em que as saídas são vitais para a moral do plantel e para financiar a tão necessária reconstrução, a INEOS e o diretor de futebol Jason Wilcox devem concentrar-se na venda de uma longa lista de jogadores que não fazem parte do projeto de Ruben Amorim.
Que jogadores estão à venda e que interesse há neles?
1. Marcus Rashford
Rashford foi emprestado ao Aston Villa, onde, apesar de não ter brilhado, recuperou a boa forma e foi recompensado com uma chamada de Thomas Tuchel para a seleção inglesa em março. Ao contrário de outros jogadores nesta lista de transferências, o jogador formado na academia do Manchester United também tem um currículo impressionante para tentar os interessados em fazer uma oferta.
No seu melhor momento durante a sua carreira no United, Rashford tem sido inatacável, e um Rashford confiante seria uma mais-valia para a maioria das equipas.
O problema que o avançado enfrenta é o facto de não ter conseguido atingir esses níveis de forma consistente de uma época para a outra. Quando se tem em conta o seu salário exorbitante, de repente temos um jogador que poucos clubes podem pagar e menos ainda querem correr o risco, dada a sua inconsistência.
O jornalista David Ornstein refere que o Barcelona está a aproximar-se da contratação de Rashford por empréstimo com opção de compra, depois de ter falhado a tentativa de contratar Nico Williams.
Um empréstimo é o ideal para o INEOS e Ruben Amorim, que concordam que Rashford não tem futuro no clube. No entanto, tendo em conta o elevado salário de Rashford e a falta de interesse noutros clubes, chegar a um acordo com opção de compra com o Barcelona é positivo para todas as partes.
2. Alejandro Garnacho
O segundo extremo que caiu em desgraça com o implacável Amorim é Garnacho. Não foi há muito tempo que o argentino era o menino de ouro de Erik ten Hag. Garnacho tornou-se rapidamente um dos preferidos dos adeptos pela sua frontalidade, destemor e capacidade de criar jogadas espectaculares.
No entanto, após a contratação de Amorim em novembro da época passada, Garnacho não conseguiu adaptar-se eficazmente ao novo sistema e viu os seus minutos limitados. O resultado foi jogar apenas 20 minutos na final da Liga Europa, uma decisão que Garnacho não aceitou bem.
Após o jogo, o jogador de 21 anos disse à imprensa: "Até à final (da Liga Europa), joguei todas as jornadas a ajudar a equipa... Depois chega a final e eu jogo 20 minutos? Não sei. Vou tentar aproveitar o verão e depois veremos o que acontece".
Sem surpresas, Amorim não reagiu bem a estes comentários e os meios de comunicação social não tardaram a noticiar que Garnacho seria afastado do plantel e que estava à venda. O argentino não fez parte do plantel do United no último jogo da época. Amorim é um homem de princípios e é pouco provável que mude de ideias em relação ao argentino.
Para onde vai Garnacho a partir de agora? O Chelsea parece ser o destino mais provável neste momento e, se for possível chegar a um acordo, será uma boa opção para ambas as partes. O Chelsea estará a contratar um jogador extremamente talentoso que poderá tornar-se num dos melhores esquerdinos da Liga.
O ponto de discórdia são os problemas de atitude do jogador, que o colocaram em apuros em várias ocasiões durante a sua carreira. Se Enzo Maresca conseguir resolvê-los, terá um reforço útil para um plantel jovem, faminto e extremamente talentoso. O que pode estar a preocupar o Chelsea é o recente e pouco satisfatório empréstimo de Jadon Sancho, outro jogador do Manchester United.
Será demasiado arriscado gastar o dinheiro num jovem extremo do United com problemas de atitude semelhantes aos de Sancho?
É nesse ponto que Garnacho pode ter se encurralado um pouco, já que os relatos sugerem que ele só está interessado em uma transferência para a Premier League. Ignorar o interesse do Nápoles e de outros pretendentes no estrangeiro pode revelar-se um erro que lhe vai custar caro se não conseguir chegar a Inglaterra até ao final de agosto. Porque se Garnacho ou Rashford ainda estiverem no clube até lá, não se pode esperar que Amorim reintegre a dupla no seu plantel, pelo menos não por opção.
Este é um dilema que o Manchester United não precisa de ter.
3. Jadon Sancho
Já falámos do mau período de empréstimo de Sancho ao Chelsea, que levou a que os campeões do Mundo de Clubes se recusassem a contratar o extremo inglês a título definitivo. O United ficou assim com mais um jogador que não faz parte dos seus planos, depois de ter desrespeitado o clube em várias ocasiões e de se ter desentendido com o antigo treinador Ten Hag. Sancho é um jogador, mais do que qualquer outro, que não tem qualquer perspetiva de futuro no clube.
A hierarquia deixou claro, através de fugas de informação para os media, que quer que ele se mude e, felizmente, parece haver um interessado. Vários jornalistas italianos informaram que a Juventus quer contratar Sancho em definitivo.
A Juventus pode oferecer a Sancho o recomeço de que a sua carreira tanto precisa. Ele não possui o ritmo ou a fisicalidade para ter sucesso na Premier League, mas se destacou em duas passagens pela Alemanha e pode ser uma contratação inteligente dos gigantes italianos.
4. Antony
Não há má relação entre Antony e o Manchester United. No entanto, isso não significa que ele faça parte dos planos de Amorim, já que o português deixou claro, através das suas ações, que simplesmente não o valoriza o suficiente.
É curioso, portanto, que depois de um empréstimo de enorme sucesso ao Real Betis na segunda metade da época passada, haja muito poucas notícias sobre o futuro do brasileiro. É de se esperar que haja muito interesse em Antony depois de um empréstimo em que ele fez mais do que se colocar na vitrine: ele tornou-se um favorito dos adeptos no Betis.
O Betis não tem dúvidas de que gostaria de ter Antony de volta, mas não tem dinheiro para o contratar e o United não está interessado num novo empréstimo. O técnico que contratou Antony, Ten Hag, está interessado em levar o jogador para o seu novo clube, o Bayer Leverkusen, mas por enquanto a ligação ainda é provisória.
Ainda há muito tempo para que um clube bata à porta, mas, de todas as estrelas indesejadas do United, a impressionante passagem de Antony por Espanha deve fazer dele o mais procurado, e não o menos.
O êxodo em massa ou os problemas do Manchester United
Estes são apenas os quatro nomes mais sonantes de uma longa lista de jogadores pelos quais o United estaria disposto a ouvir propostas, incluindo Victor Lindelof, Luke Shaw e Tyrell Malacia. O desafio é enorme e o United precisa de se mexer se quiser angariar fundos para contratar um avançado, um guarda-redes e um médio centro - três posições que o clube pretende reforçar este verão, segundo o The Athletic.
O problema é que, desde os problemas de lesão até à falta de forma, haverá assim tanto interesse nos jogadores rejeitados pelo United ou procura de jogadores com personalidades complicadas e salários elevados? São estas as questões difíceis que se colocam à INEOS e a Ruben Amorim, que poderá ver-se relutantemente forçado a reintegrar jogadores cuja história no Manchester United parecia estar tão seguramente terminada.
O desafio para o INEOS é evitar esse desfecho e proporcionar ao seu treinador a reforma de que necessita.