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Depois de defrontar os Clarets, o Newcastle enfrenta o Bayer Leverkusen na Liga dos Campeões antes do dérbi do próximo fim de semana frente ao Sunderland.
O Burnley visita o St James' Park amanhã, com o antigo guarda-redes dos Magpies, Martin Dubravka, na baliza. Howe fez questão de elogiar o seu antigo número 1: "Um profissional incrível e um guarda-redes de grande qualidade, e muito antes de eu chegar ao clube já tinha conquistado o estatuto de lenda pelo que fez durante tanto tempo e pela fiabilidade e confiança que transmitia. Tenho a certeza de que será bem recebido pelos adeptos e penso que merece essa receção calorosa. Quanto ao jogo, espero que tenha uma tarde bastante ocupada."
Howe deixou esta manhã um pequeno suspense aos adeptos dos Magpies. Questionado sobre a estreia iminente de Yoane Wissa, o treinador mostrou-se otimista. O reforço de verão, proveniente do Brentford, está agora totalmente recuperado de uma lesão no joelho sofrida na pré-época ao serviço da RD Congo. O avançado participou num amigável privado há uma semana, e voltou a jogar a meio da semana. Howe mostrou-se satisfeito esta manhã com a evolução do jogador.
"Está cada vez mais perto. Fizemos um jogo 11 contra 11 na quarta-feira, o que lhe deu mais minutos. Jogou cerca de meia hora, por isso vamos ver como está hoje. Até agora tem estado bem e ultrapassou todos os testes. Ainda temos treino hoje e teremos de decidir se está não só apto, mas em condições de fazer a diferença. Acho que será um grande impulso para nós e para o plantel ter alguém com a sua experiência, qualidade e calibre de volta ao grupo. Temos de ter em conta o tempo que esteve parado e o pouco treino que realizou. Normalmente gostaríamos de lhe dar mais tempo, mas na nossa situação não temos esse luxo. É um excelente finalizador, mas a questão é a falta de ritmo competitivo, por isso temos de garantir que regressa no momento certo."
Frustração com golos tardios
Questionado sobre o facto de a equipa ter concedido mais um golo nos instantes finais no empate a meio da semana com o Tottenham, Howe admite que a forma como estão a ceder esses golos é um problema.
"Tem sido realmente doloroso para nós porque já perdemos muitos pontos dessa forma e há também um impacto psicológico quando isto acontece repetidamente. Um lance de bola parada contra o Arsenal e outro contra o Spurs. Temos de corrigir isso, mas não penso que haja motivo para grande preocupação. Não vejo nada de fundamentalmente errado."
Sobre as dificuldades a defender lances de bola parada, Howe reconhece que a decisão da Premier League de acelerar a marcação de livres apanhou os seus jogadores desprevenidos esta época.
"Acho que as regras que a Premier League implementou tornaram o jogo mais rápido, o que o tornou mais atrativo, mas dificulta a gestão do jogo. As opções são limitadas, mas temos de defender melhor do nosso lado. Os lances de bola parada podem dar-te vitórias ou derrotas, mas temos estado do lado errado. Neste jogo, quando marcaram o segundo golo, já restava muito pouco tempo. Cada lance de bola parada é um desafio, mas consideramo-nos suficientemente altos, fortes e robustos para lidar com isso e, desta vez, falhámos nos detalhes."
Entretanto, Howe garantiu que Harvey Barnes e Anthony Gordon podem ambos brilhar na mesma equipa. Apesar de jogarem na mesma faixa, o treinador acredita que se complementam.
"Não vejo as coisas dessa forma. O Harvey atravessava um excelente momento de forma e depois vemos o Ant entrar e fazer a exibição que fez em tão pouco tempo. Temos dois jogadores de grande qualidade, com características diferentes, e há versatilidade suficiente para os utilizarmos em simultâneo."
Antes de terminar, Howe deu novidades sobre o estado físico da dupla Sandro Tonali e Sven Botman.
"Fez uma ressonância, não pensamos que seja grave, por isso vamos dar-lhe todas as hipóteses de se declarar apto. Foi uma sensação semelhante a uma pancada, mas o Sandro ficou suficientemente preocupado para fazer exames."
Quanto ao defesa Botman, Howe acrescentou: "O Sven levou uma injeção nas costas, pelo que sei, mas não o vi pessoalmente desde o jogo com o Tottenham. Esperamos que isso acelere o regresso dele, mas estimamos que a injeção demore cerca de uma semana a fazer efeito."