Os norte-africanos são a equipa mais bem-sucedida da história da competição, tendo vencido o torneio um recorde de sete vezes desde a sua criação em 1957.
No entanto, o título escapou nas últimas sete edições, sendo que o triunfo mais recente foi em Angola-2010, quando derrotou Gana por 1-0 numa final muito disputada, decidida com um golo de Gedo no final.
No momento em que o Egito se prepara para a sua 27.ª participação na bienal africana em Marrocos, o tricampeão da AFCON espera que o ícone da Premier League inspire o país a pôr fim à espera de 15 anos.
"Salah já conquistou tanto: ganhou a Liga dos Campeões, a Premier League, foi eleito o melhor jogador do ano da Premier League e foi o melhor marcador. Esperamos sinceramente que agora ele possa levar o Egito à vitória", disse Zidan ao Flashscore.
"Espero que sim. Desejo sinceramente que o Egito possa recuperar a Taça das Nações Africanas, especialmente depois de a minha geração a ter conquistado três vezes consecutivas - 2006, 2008 e 2010. Desde então, o Egito ainda não voltou a vencer".
"Chegámos à final em dois torneios, mas infelizmente perdemos ambos. Desde 2010, perdemos duas finais, e espero sinceramente que o Egito possa trazer o troféu de volta para casa mais uma vez".
Salah é o segundo maior goleador da história do futebol egípcio, com 59 golos em 103 jogos, a apenas 10 do recorde de Hossam Hassan.
Dada a sua excelente forma pelo Liverpool, líder da Premier League, nesta temporada, o bicampeão da Bundesliga diz que é natural confiar no duas vezes eleito Jogador Africano do Ano.
Zidan reconhece o imenso talento de Salah e a sua estatura global, destacando a pressão que enfrenta para replicar o seu sucesso com o Liverpool no cenário internacional.
No entanto, continua otimista quanto à influência do técnico Hassan, outra lenda do futebol egípcio, na condução da equipa de volta aos seus dias de glória.
"Salah é um grande jogador de futebol e um dos maiores nomes do desporto atualmente", afirma.
"Quando se tem um jogador como ele, a jogar a um nível tão elevado pelo seu clube em Inglaterra e que está entre os três ou quatro melhores jogadores do mundo, é natural que se conte com ele", justificou.
"É natural que dependamos dele para atuar a seleção nacional da mesma forma que ele atua no Liverpool. No entanto, a qualidade dos jogadores, o estilo de jogo, o nível de competição e os sistemas da seleção e do Liverpool são completamente diferentes", lembrou ainda.
"O jogo que eles jogam não é o mesmo, por isso cria pressão. Eu próprio experimentei isso quando joguei na Alemanha e depois regressei à seleção. Acredito que o Hassan, como treinador da seleção, tem a experiência necessária para nos levar à vitória".
"Ele já ganhou a Taça das Nações Africanas três vezes e é uma verdadeira lenda na história do futebol egípcio. Espero sinceramente que ele também possa ajudar a equipa a recuperar o troféu", concluiu.
O antigo jogador do Chelsea e da AS Roma conquistou o título da AFCON pela primeira vez na sua carreira, depois de ter sido vice-campeão duas vezes, no Gabão-2017 e nos Camarões-2021.
Nas eliminatórias, os Faraós foram colocados no Grupo C, ao lado de Cabo Verde, Mauritânia e Botsuana. Os egípcios garantiram o seu lugar ao liderarem o grupo, com desempenhos notáveis, incluindo uma vitória por 2-0 sobre a Mauritânia, com um golo de Salah.
A equipa de Hassam conhecerá o seu adversário a 27 de janeiro, quando a Confederação Africana de Futebol realizar o sorteio em Rabat.
A Costa do Marfim, atual campeã, conquistou o título ao derrotar a Nigéria na final em casa, tendo o Egito sido eliminado nos oitavos de final.