O médio continua a ser avaliado em 115 milhões de euros pelo clube, mesmo numa altura em que a sua situação na costa sul levanta dúvidas.
O Manchester United mantém-se interessado, mas a forma e o estatuto de Baleba no Brighton estão envoltos em incerteza.
Essa incerteza ficou evidente a meio da semana, quando foi substituído ao fim de apenas 22 minutos na derrota frente ao Aston Villa. Foi um momento difícil para o jogador de 22 anos, que ficou visivelmente abatido no banco após ser retirado tão cedo.
Baleba apenas completou dois jogos na Premier League esta época, um dado que evidencia a sua temporada irregular.
O treinador do Brighton, Fabian Hurzeler, apressou-se a contextualizar a situação. Baleba viu um cartão amarelo muito cedo e, com o jogo a tornar-se mais aberto, havia receio de que pudesse ser expulso.
“Já falámos sobre isso. No fim de contas, é uma má decisão do árbitro mostrar-lhe, nesta situação, um cartão amarelo. Para mim, é uma decisão errada. Vi muitas faltas semelhantes depois sem que fossem mostrados cartões amarelos, por isso não faz sentido para mim", disse o técnico alemão.
Dificuldades em reencontrar-se
Hurzeler explicou que a substituição foi uma forma de proteger o jogador e não de o castigar, sendo que esta não foi a primeira vez esta época que Baleba saiu após ver cartão.
No entanto, persiste um problema de fundo, já que procura recuperar a sua melhor forma.
Há quem considere que Baleba teve dificuldades em reencontrar-se totalmente depois do forte interesse do Manchester United no ano passado, havendo quem sugira que o jogador ficou afetado durante esse período.
O que torna a situação ainda mais interessante é que o interesse do United não desapareceu.
Fontes indicam que os Reds continuam a admirar verdadeiramente Baleba. Ainda assim, o Brighton mantém-se firme na sua avaliação de 110 milhões de euros, o que torna qualquer transferência praticamente impossível.
Percebe-se que, se o valor pedido estivesse mais próximo dos 90 milhões de euros, as hipóteses de voltar a ser um alvo prioritário para o United aumentariam.
O problema para Baleba é que o United está a alargar a sua pesquisa para o meio-campo.
O jogador foi colocado ao lado de Elliot Anderson e Adam Wharton como opções de destaque, enquanto Sandro Tonali também entrou nas contas. João Gomes, brasileiro do Wolverhampton, também está a despertar interesse.
Por agora, Baleba continua a ser muito valorizado… mas enfrenta um período decisivo na forma como vai lidar com este momento.
