O defesa de 31 anos enfrentou problemas no pé e na coxa durante a época passada, numa campanha em que realizou apenas 11 jogos na Premier League sob o comando do treinador Pep Guardiola.
O internacional inglês esteve afastado por lesão durante 164 dias do ano e revelou agora, à BBC Radio 5 Live, que ponderou seriamente pendurar as chuteiras de forma definitiva.
“A época passada foi muito dura para mim, ao ponto de pensar em parar. Não queria fazê-lo. Estava farto de ser tão profissional e de tentar fazer tudo corretamente, para depois continuar a lesionar-me e não encontrar respostas. Foi uma fase muito difícil", afirmou John Stones.
“Chega um momento em que já não se percebe o motivo, e torna-se ainda mais complicado quando se dá tudo, ou se é extremamente profissional, para poder jogar e estar disponível", acrescentou.
Stones já foi titular em cinco jogos pelo City esta temporada sob o comando de Guardiola, que o tem reintegrado gradualmente numa equipa que luta pelo título e ocupa atualmente o 5.º lugar da tabela.
O seis vezes vencedor da Premier League admitiu que não pensava com clareza durante a lesão, mas agora sente-se preparado para lutar pelo seu lugar, apesar da concorrência de jogadores mais jovens.
“Quando chega esse momento e algo acontece, seria mais fácil dizer: ‘Bem, não fiz X, Y e Z, por isso é que aconteceu’, mas quando se faz tudo, o desafio é mental. Espero não voltar a esse estado", assumiu.
“As minhas emoções estavam ao rubro. Não pensava de forma racional. No fundo, acho que nunca teria tomado essa decisão. Já há anos, quando o City queria que eu procurasse um novo desafio, disse: ‘Vou lutar’. É tudo o que conheço desde criança – porque haveria de desistir agora?”, acrescentou.
“Portanto, sim, essa vontade de lutar e a mentalidade vencedora continuam bem presentes em mim e não quero parar", concluiu John Stones.