O City foi considerado culpado de todas as acusações relacionadas com infrações às normas financeiras da liga ao longo de nove épocas, de 2009-2010 a 2017-2018, bem como de três das quatro acusações relativas à sua falta de colaboração com a investigação.
A Premier League afirmou que o clube de Manchester tinha utilizado contratos comerciais "fictícios" no âmbito de manobras destinadas a inflacionar as suas receitas e subestimar as suas despesas em mais de 900 milhões de libras ao longo de quase uma década, período em que conquistou vários títulos. O City recorreu da decisão e continua a insistir na sua inocência.
O antigo avançado do Everton, do Tottenham Hotspur e do Barcelona, Gary Lineker afirmou que todo o escândalo prejudica o clube e o futebol inglês. No entanto, considerou que admitir a sua culpa contribuiria para pôr fim à saga.
"Obviamente, isto fica muito mal para o Manchester City, muito mal mesmo. E também para o futebol... Gostaria muito que o City assumisse agora a responsabilidade e dissesse: 'Está bem, errámos'", afirmou Lineker aos jornalistas na conferência da indústria do desporto Leaders Week, realizada em Stamford Bridge.
"Mas, pelo bem do futebol, aceitaremos, aceitaremos qualquer castigo que nos seja imposto e seguiremos em frente. Creio que isso seria uma bênção e permitir-lhes-ia salvar um pouco a sua imagem neste momento, embora não pareça muito provável", acrescentou.
"Mas é prejudicial... e lamento o que os seus adeptos e jogadores estão a viver".
Questionado sobre se os três títulos da Premier League conquistados pelo City durante o período sob investigação deveriam ser-lhe retirados, Lineker respondeu: "Não ficaria surpreendido se esse caminho fosse seguido. Mas, mais uma vez, quem sofreria as consequências? Os jogadores e os adeptos".
O recurso será analisado à porta fechada. Não é claro se as sanções serão anunciadas antes da realização da audiência, nem se entrarão imediatamente em vigor.
Em termos desportivos, o Manchester City lidera a classificação da Premier League com 15 pontos em cinco jogos e procura a sexta vitória consecutiva na visita ao Liverpool no domingo.
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