Campeão do mundo com o Brasil em 1994, Romário é o relator de um dossier da Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI), instalada em abril passado para investigar a manipulação de resultados no Brasil.
O seu mandato coincide com o início, esta semana, em Inglaterra, de um julgamento contra Paquetá por alegada manipulação intencional de cartões na Premier League, segundo a imprensa britânica.
"Os olhos da nossa sociedade não podem descansar" perante este flagelo, disse o lendário antigo avançado, de 59 anos, aos deputados.
Bruno Tolentino, tio do jogador, faz parte de uma "lista de apostadores suspeitos" que supostamente lucraram com as advertências contra o seu sobrinho e o avançado brasileiro Luiz Henrique, segundo o relatório de Romário.
A 6 de fevereiro de 2023, Tolentino teria pago 30.000 reais (perto de 5.000 euros) a Luiz Henrique, então a jogar pelo Real Betis, em Espanha, para que ele fosse advertido, de acordo com registos bancários obtidos pelo ICC.
Uma testemunha de acusação, Bruno Lopez, descreveu aos senadores que os dois jogadores internacionais teriam feito parte de uma "possível manipulação" em partidas disputadas a 12 de março de 2023.
Um contacto seu, identificado como Marlon, contou-lhe que Paquetá revelou que iria dar um "presente de aniversário" ao irmão, Matheus, alegadamente em referência a um cartão amarelo recebido nesse dia no empate 1-1 do West Ham com o Aston Villa, na Premier League.
"Marlon não deu detalhes sobre a cooptação de Luiz Henrique, mas informou que também receberia um cartão amarelo no mesmo dia", diz o texto. O avançado foi advertido nesse dia no empate do Betis com o Villarreal, 1-1.
Jogadores negam acusações
Ambos os jogadores, que foram convocados pela CPI mas não compareceram, negam qualquer envolvimento em atos irregulares.
Paquetá está a ser investigado desde maio passado pela Federação Inglesa de Futebol (FA) por alegadamente ter procurado intencionalmente cartões amarelos em quatro jogos da Premier League disputados entre novembro de 2022 e agosto de 2023.
De acordo com o The Guardian e a Sky Sports, o julgamento contra ele começou esta semana e a FA vai pedir uma suspensão vitalícia.
As autoridades espanholas abriram uma investigação contra Luiz Henrique, que atualmente joga no Zenit, de acordo com o jornal Folha de São Paulo, em outubro.
Para que o Ministério Público e a polícia investiguem o tio de Paquetá, é necessário que seis dos 11 membros da comissão aprovem o relatório de Romário. A votação está marcada para quarta-feira.
A CPI também recomendou a investigação dos empresários William Rogatto e Thiago Chambó, que estão envolvidos noutros esquemas de manipulação de resultados.
Chambó está a ser processado na Operação Pena Máxima, uma megaoperação do Ministério Público de Goiás, na região central do Brasil, na qual 29 jogadores de futebol foram acusados de manipulação de resultados.
Alguns dos atletas, incluindo jogadores da Serie A do Brasileirão, foram suspensos por até dois anos.
Os resultados da operação, desencadeada em fevereiro de 2023, provocaram um escândalo no Brasil e foram o ponto de partida para a CPI.
A manipulação de eventos desportivos é punível no Brasil com até seis anos de prisão.