Recorde as incidências do encontro
A equipa de Roberto De Zerbi caiu pela primeira vez para a zona de descida da Premier League, sabendo que precisaria de uma vitória para sair dos lugares de despromoção e deixar o seu destino esta temporada nas suas próprias mãos.
Tottenham não vence na Premier League há 13 jogos
Sem vencer há 13 jogos na Premier League e sem uma vitória para o campeonato em 2026, De Zerbi precisaria de todo o seu talento tático e motivação para tirar o brilho de uns Spurs em baixa.
Regis Le Bris, por sua vez, tinha colocado a sua equipa a um passo dos lugares europeus, pelo que o resultado era igualmente vital para os Black Cats, embora por razões completamente diferentes.
Ele e a sua equipa estavam cientes de que não venciam na Premier League contra os Lilywhites desde abril de 2010, uma série de 15 jogos sem derrotas do Tottenham, e um período de jogos em que marcaram 25 golos e sofreram 10 golos do Sunderland.
As primeira grandes decisões de De Zerbi foram as entradas de Destiny Udogie, Conor Gallagher, Randal Kolo Muani e Lucas Bergvall para os lugares de Mathys Tel, Pape Sarr, Kevin Danso e Diop Djed Spence.
Kinsky: uma oportunidade de redenção
Com Guglielmo Vicario lesionado, o jogo deu a Antonin Kinsky a oportunidade de se redimir da péssima exibição contra o Atlético de Madrid na Liga dos Campeões.
Os Spurs foram certamente os mais determinados nas primeiras trocas de bola, com Pedro Porro e Richarlison a rematarem à baliza nos primeiros cinco minutos.
No entanto, como seria de esperar, foi o Sunderland que dominou a posse de bola, sendo que 41% do jogo foi disputado no terço defensivo do Tottenham no primeiro quarto de hora.
O cabeceamento de Brian Brobbey fora do alvo foi tudo o que os anfitriões tiveram para mostrar, e as coisas poderiam ter ficado muito piores para eles pouco depois, se o VAR não tivesse intervido para reverter a decisão original de penálti de Robert Jones por uma suposta falta sobre Randal Kolo Muani.
Spurs na frente
Com apenas um dos três toques na área do Sunderland, os avançados do Tottenham estavam a aparecer nos sítios certos, com Dominic Solanke (sete toques) e Richarlison (seis) a causarem problemas na área do Sunderland.
A filosofia De Zerbi ball foi visível em alguns momentos, com os jogadores do Tottenham a tocarem a bola com confiança. Uma qualidade de jogo que não se via há muito tempo, o que sugere que o italiano já tem o seu plantel à altura das suas exigências.
Archie Gray, em particular, foi ganhando ritmo, e a sua precisão de 90% nos passes antes de ser substituído no final do jogo foi impressionante.
Era necessária também uma grande exibição tanto de Micky van de Ven como de Cristian Romero e nenhum deles dececionou.
A épica taxa de 98,3% de passes completados do neerlandês foi a melhor de qualquer jogador de ambas as equipas, enquanto os 90,6% de Romero superaram qualquer jogador do onze inicial do Sunderland.
Defensivamente, van de Ven venceu dois dos seus três duelos individuais, com o argentino a ser bem-sucedido em oito das suas 12 tentativas.
Sunderland com dificuldades para rematar à baliza
Os quatro acertos de Udogie em cinco tentativas e as quatro recuperações de bola foram outra razão pela qual os anfitriões tiveram dificuldades em criar mais do que meias-ocasiões.
Dito isto, o remate forte e rasteiro de Granit Xhaka esteve a um fio de abrir o marcador antes do intervalo.
Três desarmes bem-sucedidos em cinco tentativas, oito duelos vencidos em 12 e nove recuperações de bola, o maior número do jogo, para a sua equipa vieram sublinhar mais uma exibição cheia de ação do médio.
Brobbey conseguiu finalmente o primeiro remate à baliza do Sunderland nos descontos da primeira parte, enquanto uma série de oportunidades do Tottenham também não conseguiu abrir o marcador.
Uma questão que Le Bris terá de resolver nos últimos jogos dos anfitriões é a falta de um golo na primeira parte. O Tottenham não conseguiu marcar pela 23.ª vez em 32 jogos nesta temporada - apenas o Wolves (24) não marcou mais vezes.
Desvio garante a vitória do Sunderland
Richarlison teve mais uma tentativa à baliza pouco antes da hora de jogo, uma das sete dos jogadores dos Spurs nesse dia, mas, pouco depois, um remate desviado de Nordi Mukiele apanhou Kinsky desprevenido e os visitantes viram-se em desvantagem.
Sinal revelador da falta de sorte que têm vindo a sentir ultimamente, o facto de não terem conseguido vencer nenhum dos últimos 32 jogos em que sofreram o primeiro golo na Premier League (desde a vitória sobre o Aston Villa, a 3 de novembro de 2024) terá pesado bastante.
De Zerbi não deixou que os seus jogadores baixassem a cabeça e, após uma tripla substituição imediatamente a seguir, o italiano manteve uma atitude positiva à beira do campo, na tentativa de animar os seus jogadores.
O guarda-redes do Sunderland, Robin Roefs, foi mantido ocupado por uma sucessão constante de ataques do Tottenham e acabou por ter de fazer sete defesas - o seu recorde pessoal num único jogo da Premier League - até ao final da partida.
Talvez o maior problema dos visitantes nesse dia tenha sido a falta de precisão na frente da baliza, embora isso seja, pelo menos, algo em que o treinador italiano possa trabalhar.
De Zerbi certamente não podia criticar o esforço e a vontade dos seus jogadores, e isso é uma grande vantagem antes dos últimos jogos da temporada.
Em última análise, um 14.º jogo sem vitória é agora a série mais longa da história do Tottenham na Premier League, e o regresso de De Zerbi a Brighton no próximo jogo torna-se uma vitória obrigatória.
