Por isso, quando foi noticiado que Casemiro recusou uma abordagem para se juntar a Cristiano Ronaldo no Al Nassr, não se pode deixar de ficar impressionado com a decisão, mesmo que tenha sido surpreendente.
Casemiro fez o que poucos fariam perto do final da carreira: recusou dinheiro chorudo e uma oportunidade de jogar fora do escrutínio da Europa, e especialmente no Manchester United, por ambição de continuar a desafiar-se na liga mais exigente do mundo.
O internacional brasileiro não ganhou cinco títulos da Liga dos Campeões por ser um jogador mediano e, mesmo aos 33 anos, Casemiro ainda sonha com o último capítulo da sua carreira.
É essa mentalidade de elite que distingue Casemiro da maioria.
Porque, apesar de ter sido fortemente criticado pelas suas prestações muitas vezes medíocres na época passada, não se tratou de falta de profissionalismo; ele apenas perdeu alguma velocidade numa zona do campo em que (sobretudo na Premier League) é essencial ser extremamente móvel.
Neste contexto, teria sido perfeitamente compreensível aceitar uma proposta da Arábia Saudita para se juntar ao antigo colega de equipa Ronaldo e ganhar uma quantia ridícula de dinheiro. Teria significado não ter de continuar a ouvir pessoas como Jamie Carragher a menosprezar um jogador que ganhou quase tudo o que havia para ganhar.
Ninguém o culparia por ter optado pela opção mais fácil. Mas se ainda não era óbvio que Casemiro tem uma mentalidade diferente quando se juntou a um Manchester United em dificuldades, depois de uma era dourada de sucesso no Real Madrid, então deveria ser agora.
O brasileiro vive e respira futebol e está constantemente a tentar escalar a próxima montanha na sua já célebre carreira.
Casemiro dá um exemplo inspirador
Casemiro pode ter sido um problema na época passada, mas está longe de ter sido o pior jogador do Manchester United e, com bola, continua a ser um exemplo de classe na maioria das vezes.
No entanto, em muitos aspetos, o nível a que Casemiro está a jogar é irrelevante para esta história.
Numa era do futebol em que prima-donas como Jadon Sancho e Alejandro Garnacho parecem surgir a cada esquina, a decisão de Casemiro de rejeitar o Al Nassr, entrar em forma e lutar pelo seu lugar no Manchester United é o que realmente interessa nesta história.
Aos 33 anos, Casemiro é um exemplo para todos os jovens futebolistas nas academias, recusando a opção fácil e maximizando uma curta carreira no topo.
A opção mais fácil raramente é a melhor e, por muito difícil que seja, seguir o caminho mais difícil, muitas vezes perante um grande escrutínio, é a mentalidade necessária para chegar ao topo e consolidar-se como um grande.
Casemiro é também um exemplo de como pensam os jogadores com mentalidade de elite: a ideia de que há sempre um novo objetivo a atingir e de que seguir o caminho mais fácil não é uma opção.
Sancho e Garnacho não aprenderam com Casemiro
À medida que uma nova geração começa a ganhar protagonismo, demasiados jovens futebolistas do futebol moderno, com muito talento, acreditam demasiado cedo na sua própria fama.
Há inúmeros exemplos de jogadores assim no Manchester United, na depressão pós-Alex Ferguson, e dois dos mais recentes são Sancho e Garnacho. Nenhum dos dois jogadores conseguiu nada perto do que Casemiro atingiu. No entanto, em vez de lutarem pelo seu futuro no Manchester United, ambos optaram pela opção mais fácil e saíram.
Antes da transferência de Garnacho para o Chelsea, o argentino vestiu uma camisola do Aston Villa com Marcus Rashford nas férias, gostou de vários tweets de Fabrizio Romano sobre o interesse do Chelsea nele e até gostou de tweets de adeptos que criticavam o seu antigo treinador, Ruben Amorim.
Sancho também já teve um comportamento desrespeitoso semelhante no passado, pois dois jogadores extremamente populares acabaram por queimar todas as pontes com uma base de adeptos que os apoiou nos bons e maus momentos.
Trata-se de um simples caso de arrogância, que é um exemplo perfeito de como não se deve comportar um jovem jogador que ainda tem muito para aprender.
Numa vida diferente, Garnacho poderia ter-se tornado a mais recente estrela a vestir o emblemático número sete do Manchester United, algo que parecia destinado a acontecer a certa altura. Para alguém que idolatra Ronaldo, seria de esperar que Garnacho tivesse feito tudo o que estava ao seu alcance para aprender com outro vencedor, Casemiro, no seu caminho para se tornar um verdadeiro nome para si próprio.
Em vez de seguir o caminho difícil que Casemiro percorreu em todas as etapas da sua carreira, Garnacho escolheu a opção mais fácil, num momento de "Sliding Doors" para o mais recente jovem jogador impaciente a falhar em Old Trafford.
Quando assinou pelo Chelsea, Garnacho disse: "Tenho uma mentalidade vencedora e uma grande personalidade".
No entanto, ao primeiro sinal de adversidade na sua carreira, Garnacho decidiu fugir em vez de lutar. Isso parece-lhe uma mentalidade vencedora?
Mundial é a chave para Casemiro ficar na Europa
De acordo com vários relatos, um dos principais fatores por trás da decisão de Casemiro de permanecer em Old Trafford foi a sua ambição de forçar o regresso à seleção antes do Mundial-2026 - uma última oportunidade de glória no palco mundial.
A nomeação de Carlo Ancelotti como selecionador do Brasil em maio teria dado ao antigo médio do Real Madrid a confiança necessária para regressar à seleção, tendo em conta a sua história com Ancelotti nos Blancos.
A sua decisão inspiradora de ficar e lutar pelo seu lugar numa equipa do United em dificuldades parece estar a dar frutos. Casemiro foi convocado para a primeira equipa de Ancelotti em maio, pela primeira vez desde outubro de 2023, e foi titular contra o Chile, numa vitória rotineira na qualificação para o Mundial.
Apesar de existirem dúvidas justificadas sobre se ainda deveria ser titular num sistema de Ruben Amorim, Casemiro tem sido preferido pelo treinador português no meio-campo, em detrimento de Manuel Ugarte e Kobiee Mainoo, desde o início da época 2025/26.
O que é ainda mais impressionante é o facto de ter começado bem a época, com um aspeto mais elegante do que nunca.
A realidade é que, com Ancelotti como treinador do Brasil pelo menos até ao Mundial-2026, Casemiro sabe que, se conseguir continuar a jogar regularmente em Old Trafford, a titular ou no banco, irá para a América do Norte no próximo ano, onde terá uma última oportunidade de completar a sua impressionante coleção de troféus.
Se isto não é inspirador para si, então talvez deva seguir as redes sociais de Garnacho para ver um exemplo muito diferente.