É verdade que os Hammers contrataram El Hadji Malick Diouf, de 20 anos, este verão e, segundo todos os relatos, impressionou os colegas de equipa, os funcionários do clube e os adeptos na pré-época. No entanto, duas outras transferências a custo vão contra uma perspetiva mais jovem no Estádio de Londres.
Kyle Walker-Peters acaba de passar por uma temporada terrível no Southampton, em que o lateral-direito de 28 anos fez apenas duas assistências em 33 partidas disputadas na liga.
Apesar de a sua imensa precisão de passe de 90,5% na liga ser um ponto a favor junto dos adeptos do este de Londres, os adeptos estão habituados a ver os seus laterais a sobreporem-se e a fornecerem uma presença ofensiva suplementar.
Apenas oito cruzamentos bem-sucedidos em 51 tentativas dificilmente são o tipo de retorno que vai empolgar aqueles que pagam para ver os heróis que vestem a camisola grená e azul. As apenas 44 desarmes realizados em toda a campanha também mostram um jogador que não quer ou não consegue meter o pé quando necessário, apesar de ter vencido 29 deles, o que lhe dá uma boa taxa de sucesso de 65,9%.
Sem contrato e sem clube, Callum Wilson, ex-Newcastle, foi o próximo a sair da linha de produção dos veteranos. Aos 33 anos, o avançado já passou da melhor fase da sua carreira, o que é comprovado pelo facto de não ter marcado nenhum golo ou feito qualquer assistência em 18 jogos disputados pelos Magpies na última temporada da Premier League.
O terrível histórico de lesões de Callum Wilson
É verdade que o seu total de 357 minutos na Premier League equivale a apenas três minutos a menos de quatro jogos completos, mas se os Hammers pretendem integrar Wilson no plantel e proporcionar concorrência a jogadores como Niclas Fullkrug, ele tem de marcar golos com mais regularidade.
Isso sem falar no seu terrível histórico recente de lesões. Só na última temporada, ele perdeu 29 jogos, e nas últimas cinco campanhas, o jogador sofreu nove lesões nos isquiotibiais, duas lesões na barriga da perna, uma lesão no peito e nas costas e o coronavírus.
Voltando aos seus dias no Bournemouth, ele teve mais três lesões nos isquiotibiais, duas rupturas do ligamento cruzado e uma lesão no joelho.
Se Potter e a direção do West Ham querem tanto ser vistos como progressistas, porque é que estão a contratar jogadores que mais ninguém quer?
Poupança de dinheiro está no ADN dos Hammers
É uma atitude que vai contra a narrativa que o clube parece querer fazer passar através de vários meios de comunicação social. Na verdade, está mais de acordo com o modus operandi habitual do clube - procurar fazer negócios a baixo custo e aproveitar os jogadores que não têm nada a oferecer além de serem mais um corpo no plantel.
Outro nome a ser ligado ao Chelsea é o do rejeitado Raheem Sterling. Aos 30 anos, é outro jogador cujos melhores dias estão claramente para trás. Emprestado ao Arsenal em 2024/25, o internacional inglês só conseguiu marcar um golo e fazer cinco assistências nos 28 jogos que disputou pelos Gunners, em todas as competições.
Na Premier League, apenas 32 dos seus 182 passes foram para a frente, o que sugere que o extremo prefere cortar para o meio e jogar a bola para o lado, ou até mesmo optar pelo passe simples para o seu meio-campo ou defesa. Não é isso que a "Academia do Futebol" precisa de um extremo.
A ordem do dia é o jogo ofensivo, agressivo e a ritmo acelerado, com passes precisos, e Sterling não tem sido capaz de o fazer há já algum tempo.
Rumores também sugerem que os Hammers chegaram a um acordo verbal com o guarda-redes do Botafogo, John Victor, também conhecido como John, mas ele também já tem 29 anos. Embora possa ser considerado jovem o suficiente para um guarda-redes, ainda não é uma transferência progressiva.
Potter é conhecido por gostar de trabalhar com jogadores mais jovens e tirar o melhor deles, então o que aconteceu até agora neste verão pode fazer com que o inglês considere as suas opções em breve.
Liga dos Campeões continua a ser um sonho impossível
Os principais acionistas, David Sullivan (38.8%) e Daniel Kretinsky (27% sob a insígnia 1890s Holdings), valem coletivamente cerca de 8,54 mil milhões de libras, pelo que não lhes faltam fundos para reforçar significativamente o plantel.
Por isso, há que questionar a direção sobre a quantidade de dinheiro que disponibilizam para as transferências e exatamente por que razão não parecem querer investir mais e contratar jogadores de alta qualidade. A questão de especular para acumular nem sequer entra em jogo.
Quando o clube se mudou para o Estádio de Londres, o antigo copresidente, David Gold, afirmou que o clube iria jogar na Liga dos Campeões dentro de cinco anos. Para tal, seria necessário um investimento significativo no plantel, que, argumentavelmente, não foi feito na medida do necessário.
Tendo em conta o seu 14.º lugar em 2024/25, os Irons estão tão longe da Liga dos Campeões quanto é possível, e a falta de qualidade na maioria das contratações e potenciais alvos deste verão revela a verdade absoluta sobre as reais ambições do clube.
