A série sem golos de Erling Haaland está a prejudicar a candidatura ao título do Manchester City, enquanto o Tottenham recebeu um sinal de esperança na luta pela permanência.
A AFP Sport destaca três pontos de interesse da jornada deste fim de semana.
Sonho de adolescente para Dowman
As dúvidas sobre a falta de criatividade do Arsenal e a capacidade de lidar com a pressão mental de tentar conquistar o primeiro título de Liga em 22 anos estavam prestes a ser levantadas novamente – até que os homens de Mikel Arteta foram salvos pelo jovem de 16 anos, Max Dowman.
"Ele mudou o jogo sempre que tocou na bola", afirmou Mikel Arteta, que correu pela linha lateral numa celebração frenética após os golos tardios da sua equipa na vitória dramática por 2-0 frente ao Everton, no sábado.
Dowman foi o criador do primeiro golo, ao cruzar de forma a enganar Jordan Pickford, permitindo a Viktor Gyokeres encostar para o golo.
Pickford ficou desamparado no ataque poucos instantes depois, ao avançar para um canto tardio do Everton, quando o Arsenal saiu em contra-ataque.
Dowman recuperou a bola bem dentro do seu meio-campo, ultrapassou Vitaliy Mykolenko e Kiernan Dewsbury-Hall e correu sozinho para a baliza aberta, tornando-se o mais jovem marcador de sempre na história da Premier League.
"Fazer isto com esta idade, neste contexto, com a pressão e as expectativas de vencer o jogo, não é normal", acrescentou Arteta.
O treinador dos Gunners tem de gerir cuidadosamente o equilíbrio entre dar minutos a Dowman para crescer e não colocar demasiada responsabilidade sobre os seus ombros.
Mas o seu impacto levou o Arsenal a dar um passo de gigante rumo ao fim da longa espera pelo título, estando agora nove pontos à frente do Manchester City, que ocupa a 2.ª posição.
City em queda com Haaland sem golos
O Manchester City ainda está em quatro competições, mas a época corre o risco de desmoronar rapidamente.
Empates frente a duas equipas envolvidas na luta pela manutenção – West Ham e Nottingham Forest – nas duas últimas jornadas da Liga permitiram ao Arsenal distanciar-se no topo.
O City tem uma tarefa difícil pela frente quando os campeões europeus por 15 vezes, Real Madrid, visitarem o Etihad Stadium na terça-feira, defendendo uma vantagem de 3-0 da primeira mão.
E vão medir forças com o Arsenal pela primeira taça da época na final da Taça da Liga, no próximo fim de semana.
No início da temporada, o City conseguia contar com uma sequência regular de golos de Erling Haaland para manter o ritmo no topo da tabela, mas o norueguês perdeu fulgor em 2026.
Dos 42 golos de Haaland por clube e seleção esta época, 38 foram marcados nas primeiras 28 partidas da temporada.
E dois dos seus quatro golos nos 18 jogos seguintes foram de grande penalidade.
"O Erling sabe, precisamos dos seus golos mas temos de criar mais oportunidades", afirmou o treinador do City, Pep Guardiola.
"Para ele participar, temos de criar essa ameaça. Vai regressar em breve", acrescentou o espanhol.
Spurs alimentam esperança de salvação
A poucos instantes de mais uma derrota dolorosa numa época desastrosa que ameaça terminar com a humilhação da descida de divisão, o Tottenham viveu um momento de esperança quando o remate de Richarlison acabou por entrar na baliza do Liverpool.
A equipa de Igor Tudor estava a perder devido ao livre de Dominik Szoboszlai aos 18 minutos, mas conseguiu um empate 1-1 frente ao Liverpool, graças ao golo de Richarlison ao minuto 90.
Em vez de partilhar a pontuação com o West Ham, 3.º a contar do fim, e o Nottingham Forest, 4.º a contar do fim, o Tottenham, na 16.ª posição, mantém uma vantagem mínima de um ponto sobre os rivais na luta pela manutenção.
O empate, conquistado com esforço, foi uma recompensa justa pela melhoria exibida na segunda parte, permitindo ao Tottenham terminar uma sequência de cinco derrotas consecutivas na Liga.
Ainda não venceram em 12 jogos da Liga, mas ver Igor Tudor a celebrar efusivamente após o golo de Richarlison evidenciou a importância do resultado.
Com um duelo crucial frente ao Nottingham Forest marcado para a próxima semana, o Tottenham continua a depender apenas de si para garantir a permanência.
Não admira que Igor Tudor, aliviado, tenha chamado ao empate um possível "ponto de viragem" na luta pela manutenção.