Luton Town 3-4 Arsenal
O calendário da Premier League ofereceu ao Arsenal uma oportunidade fantástica de pressionar ainda mais o pelotão de frente, jogando 24 horas antes de qualquer um dos seus rivais pelo título. Por outro lado, a série de apenas uma vitória dos Hatters em oito jogos da liga foi um impulso adicional para as esperanças dos visitantes. Ainda assim, diante dos adeptos que compõem a intensa atmosfera do Kenilworth Road, o Luton não estava disposto a deixar o seu adversário mais ilustre dominar o jogo.
A equipa de Rob Edwards manteve o Arsenal em silêncio durante os primeiros 20 minutos, mas nesta campanha os homens de Mikel Arteta têm sido implacáveis. Na primeira ocasião real da partida, o Arsenal abriu o marcador, após um passe errado para Thomas Kaminski, que deu ao líder do campeonato um lançamento em posição perigosa. Gabriel Jesus reagiu rapidamente e encontrou Bukayo Saka, cuja bola cruzou a área e foi empurrada para o canto inferior por Gabriel Martinelli, aos 20 minutos.
Mas a vantagem durou menos de cinco minutos, quando outro Gabriel, desta vez Osho, do Luton, acertou uma cabeçada certeira no canto de Alfie Doughty, superando David Raya, aos 25 minutos.
O golo de empate pareceu despertar o Arsenal, e Kaminski precisou de ficar atento para defender os remates de Jesus, Martinelli e Saka. No entanto, a resistência dos anfitriões foi quebrada pouco antes do intervalo, com outra jogada pela direita envolvendo Saka, permitindo que Ben White fizesse um belo cruzamento para Gabriel Jesus marcar, ao 45'.
O golo poderia ter sido o golpe de misericórdia para os comandados de Edwards, mas as atuações contra Liverpool e Tottenham mostraram que podem causar muitos problemas para os grandes. E, antes da marca da hora, eles viraram o jogo. Foi um quarto de hora para esquecer para David Raya, que primeiro foi apanhado a defender outro canto de Doughty que Elijah Adebayo cabeceou (49'), antes de o espanhol permitir que o remate rasteiro de Ross Barkley passasse por ele, aos 57 minutos.
Nas últimas semanas, houve muitos jogos emocionantes na Premier League, e este pode ser adicionado a essa lista. 180 segundos após o golo de Barkley, o Arsenal restabeleceu a igualdade através de um toque hábil de Kai Havertz, após um passe de Jesus, os 60 minutos.
O resto do jogo pareceu um exercício de ataque contra defesa, com o Arsenal a tentar ultrapassar uma equipa que estava obviamente satisfeita com um ponto. Arteta e companhia acharam que deveriam ter beneficiado de um penálti, quando Osho e Saka chocaram na área, mas, depois de uma revisão do VAR, o árbitro não deu o castigo máximo.
Os espectadores tiveram de esperar pelo momento decisivo do jogo até ao final dos descontos, mas a espera valeu a pena. O cruzamento de primeira de Martin Ødegaard desviou na cabeça de Rice e passou por Kaminski, levando os adeptos do Arsenal ao delírio enquanto os do Luton se afundavam no desespero, aos 90+7 minutos.
O triunfo é o primeiro da equipa londrina neste estádio, em 12 jogos, e o Arsenal já venceu seis partidas consecutivas em todas as competições. Já os comandados de Edwards não conseguiram tirar proveito da derrota do Burnley por 0-1 diante do Wolverhampton, na tentativa de se afastar da zona de despromoção, mas o técnico pode sair satisfeita com a atuação da equipa.
Wolverhampton 1-0 Burnley
Demorou algum tempo para que a ação aquecesse numa noite fria de inverno nas West Midlands, mas os Clarets estavam começando a sondar um pouco através de tentativas bloqueadas de Josh Brownhill e Luca Koleosho. Os comandados de Vincent Kompany estavam a viver um bom momento na partida, tendo como pano de fundo uma multidão irritada no Molineux, quando Charlie Taylor rematou por cima da barra. A partir daí, os comandados de Gary O'Neil entraram em ação, com James Trafford sendo obrigado a desviar o remate de Pablo Sarabia por cima do travessão. O espanhol voltou a estar perto de marcar momentos depois, após cruzamento de Nélson Semedo, mas o seu remate de primeira saiu por cima da barra.
Os Clarets sofreram um golpe quando o animado Koleosho foi forçado a sair com uma pancada, e Jóhann Berg Guðmundsson entrou na equipa. O jogador quase teve um impacto imediato, depois de ter lançado Jay Rodriguez, cujo remate foi defendido por Dan Bentley, antes de o guarda-redes dos Wolves ter feito uma defesa ainda melhor ao desviar o remate de Brownhill da bola perdida. No entanto, os homens de Kompany receberam outra lição cruel sobre a vida de volta à primeira divisão, depois que algumas falhas defensivas de Dara O'Shea e Sander Berge permitiram que Matheus Cunha tocasse para Hwang, que clinicamente abriu o marcador aos 42 minutos.
A equipa de O'Neil estava por cima após o intervalo e esteve perto de duplicar a vantagem quando Mario Lemina cabeceou por cima da baliza após um livre cobrado por Sarabia. O ex-jogador do Paris Saint-Germain foi um dos principais protagonistas da equipa anfitriã, e Trafford defendeu mais uma das bolas paradas do espanhol. À entrada para os últimos 15 minutos, os Lancaster sentiram uma oportunidade, com Vitinho a não estar longe de restabelecer a igualdade através de um remate especulativo de longa distância.
Apesar de um final de jogo animado, foi mais uma derrota na estrada para uma equipa do Burnley que perdeu todos os seus últimos quatro jogos fora da Premier League. A vitória enfática por 5-0 sobre o Sheffield United já parece uma lembrança distante, em contraste com o que será, sem dúvida, um sentimento de alívio para o Wolves. O clube de Black Country evitou perder três jogos consecutivos na primeira divisão pela primeira vez desde outubro de 2022, pondo fim a uma série de sete jogos sem sofrer golos no Molineux.
