Aston Villa 0-3 Crystal Palace
A notícia mais importante antes do jogo foi a ausência de Emiliano Martínez do plantel do Aston Villa, a meio a especulações sobre o seu futuro antes do fim do prazo para transferências. O Villa estava determinado a não deixar que isso os afetasse em campo e começou bem, criando uma grande oportunidade para abrir o marcador nos primeiros cinco minutos, quando Youri Tielemans, totalmente desmarcado, cabeceou por cima da baliza a seis metros de distância. Unai Emery ficou a lamentar a ausência do seu guarda-redes titular aos 20 minutos, quando o substituto Marco Bizot derrubou Daichi Kamada na área. Jean-Philippe Mateta assumiu a responsabilidade da marca do penálti e, depois de ter falhado um em Wembley quando estas equipas se defrontaram na meia-final da Taça de Inglaterra na época passada, desta vez não cometeu nenhum erro, enganando Bizot.
As oportunidades de ataque do Villa foram poucas e esparsas na primeira parte, mas criaram uma oportunidade de ouro mesmo no final da primeira parte. Houve um golpe de sorte na forma como isso aconteceu, pois a bola esperança de John McGinn para a frente causou o caos na defesa do Palace e Ollie Watkins aproveitou para rematar contra Dean Henderson, que defendeu à queima-roupa. Emery viu o suficiente no intervalo e olhou para o seu banco na tentativa de mudar o rumo do jogo, substituindo Evann Guessand por Emi Buendia, o que mudou o momentum a seu favor, mas uma bela defesa de Henderson a um remate de longa distância de Tielemans frustrou os adeptos do Villa Park.
Ficaram ainda mais frustrados a meio da segunda parte, quando o Palace duplicou a sua vantagem contra a corrente do jogo. O golo surgiu de uma fonte improvável, com Marc Guéhi a aparecer na entrada da área e a marcar com um remate magnífico no canto mais distante, sem hipótese para Bizot. Considerando que o Villa ainda não tinha marcado um único golo na Premier League nesta temporada, a enormidade da sua tarefa ficou clara para todos, mas o facto de estar invicto em 19 jogos em casa oferecia um vislumbre de esperança. Quaisquer esperanças remanescentes foram destruídas a pouco mais de 10 minutos do fim, quando Ismaïla Sarr cabeceou na trave mais distante para marcar pelo quarto jogo consecutivo contra o Villa.
O Villa esforçou-se nos minutos finais, tentando salvar um pouco de orgulho ao pelo menos acabar com a seca de golos, mas os jogadores de Emery foram mais uma vez frustrados pelo Palace e entram no intervalo internacional entre os três últimos da tabela. O Palace, por sua vez, conseguiu equilibrar perfeitamente seus compromissos europeus e nacionais até agora, classificando-se para a fase principal da Liga Conferência e mantendo-se invicto no início da campanha doméstica.
