Bournemouth 1-1 Manchester City
As notícias sobre a saída iminente de Guardiola ensombraram a preparação para um desafio potencialmente complicado, numa altura em que o City procurava levar a corrida pelo título da Premier League até à última jornada. Criaram a sua primeira oportunidade quando Antoine Semenyo avançou pela ala direita e serviu Jérémy Doku, cujo remate de pé esquerdo foi defendido com facilidade por Đorđe Petrović. Semenyo colocou então a bola no fundo da baliza contra o seu antigo clube, mas o golo foi anulado pela bandeira do auxiliar. Evanilson ficou então desapontado por atirar por cima da barra de perto, mas foi poupado do embaraço por mais uma marcação de fora de jogo.
O City era quem mais criava perigo, e Erling Haaland viu o seu remate de pé esquerdo ser desviado para trás por Evanilson, depois de o brasileiro ter afastado o cabeceamento inicial de Rodri, na sequência de um canto marcado por Bernardo Silva. No entanto, foram os homens de Andoni Iraola que marcaram primeiro, com um golo que teria sido aplaudido com a mesma intensidade no norte de Londres, tal como aconteceu em Dorset. Junior Kroupi recebeu a bola de Adrien Truffert em pleno, abriu o corpo e colocou um remate com o pé direito, impossível de defender, que passou por um Gianluigi Donnarumma imóvel.
O champanhe dos Gunners já estava no gelo, mas talvez tivessem sido tentados a voltar a colocar as garrafas no frigorífico, se Petrović não tivesse feito uma excelente defesa para impedir o remate de Nico O’Reilly, lançado do fundo da área, apenas alguns segundos após o reinício. Mas os adeptos do City que esperavam que isto levasse a uma investida contra a baliza do Bournemouth ficaram desapontados. Surpreendentemente, os Cherries não se defenderam com unhas e dentes – como a maioria das equipas com vantagem sobre o City faria – Donnarumma foi chamado à ação para defender o remate de Adrien Truffert, enquanto Kroupi atirou por cima da barra após um habilidoso passe de calcanhar de Evanilson no final de uma jogada sublime.
Rayan esteve então a centímetros de se tornar o quarto adolescente a marcar em quatro jogos consecutivos da Premier League, quando reagiu a um passe de James Hill com um remate de deslize que acertou no poste. David Brooks poderia ter aumentado a vantagem no final, mas o seu remate também acertou na trave nos últimos minutos. Para dar crédito a quem o merece, a equipa de Guardiola teve a última palavra na noite, restabelecendo a igualdade no último suspiro quando o remate em ângulo de Haaland entrou ao bater no poste, mas o tão cobiçado segundo golo não se concretizou e as comemorações começaram no Emirates.
O ponto conquistado pelo City fica claramente ofuscado pelo contexto mais alargado de uma corrida pelo título que já perderam, e a poeira vai agora assentar sobre uma campanha de altos e baixos para uma equipa do City que saboreou a vitória nas duas competições de taça nacionais, mas ficou de fora dos dois maiores troféus em jogo. Entretanto, os Cherries podem refletir sobre uma época de progressos notáveis. Estão agora invictos há 17 jogos na Premier League (9 vitórias, 8 empates) e têm garantida a participação na Liga Europa como mínimo para a próxima época. A qualificação para a Liga dos Campeões também continua a ser uma possibilidade concreta, o que permitiria a Iraola refletir sobre um legado duradouro quando se despedir no final desta semana.
