Nottingham Forest 0-1 Everton
O Nottingham Forest regressou ao City Ground depois de ter visto uma série invicta de seis jogos em todas as competições chegar ao fim no Villa Park no fim de semana passado. No entanto, o regresso a casa não serviu de inspiração para uma primeira parte sem brilho, em que nem eles nem o visitante Everton conseguiram impor o controlo do jogo, com as duas equipas a esforçarem-se para chegar ao intervalo.
Os Toffees desenvolveram uma reputação de especialistas em empates nesta temporada, com um recorde de 14 no campeonato antes do jogo.Tiveram a maior parte da posse de bola, mas com pouco impacto no terço final e não conseguiram ameaçar a baliza de Matz Sels. O jogo voltou a ficar mais intenso após o recomeço, e parecia que o Everton seria o mais beneficiado. A bola de James Tarkowski apanhou a defesa do Forest desprevenida, o que fez com que Sels rapidamente abafasse a bola nos pés de Iliman Ndiaye.
Foi preciso esperar até à última meia hora para que o Forest ganhasse vida, mas o remate de Morgan Gibbs-White foi confortavelmente travado enquanto a frustração crescia entre os adeptos da casa. Com a sobrevivência na Liga dos Campeões praticamente garantida, os Toffees continuaram a pressionar sem medo de levar um soco. O bloqueio ousado de Neco Williams desviou um perigoso remate de Doucouré, antes de Jack Harrison se desviar e raspar a trave a 12 metros.
Com nenhuma das duas equipas a oferecer grande qualidade ofensiva, a vitória parecia improvável, até que o Everton contra-atacou na sequência de um canto do Forest e roubou os três pontos de forma dramática, com Doucouré a manter a serenidade e a rematar à entrada da área. A derrota aumenta a pressão sobre o Forest, que continua a tentar ficar entre os cinco primeiros, o que garantiria a classificação para a Liga dos Campeões, mas o segundo jogo consecutivo sem vitória dá esperanças aos adversários. O visitante Everton ultrapassou o Tottenham na classificação com a primeira vitória desde meados de fevereiro, empatando em pontos com o Manchester United.
Brighton 2-2 Leicester
Com a despromoção quase certa no horizonte para o Leicester, os homens de Ruud van Nistelrooy começaram o jogo como uma equipa que sabe que vai cair. Uma série de erros na defesa permitiu que o Brighton tivesse várias oportunidades nos primeiros momentos. Primeiro, Danny Welbeck não conseguiu ligar totalmente com a bola, permitindo a defesa confortável de Mads Hermansen. Depois, Yankuba Minteh fez um remate extravagante em vez de uma finalização simples, o que fez com que a bola saísse ao lado. Os Seagulls continuaram a sondar e a apimentar a baliza dos Foxes, e Simon Adingra foi o próximo a tentar desempatar a partida, mas rematou para fora, antes de ter um remate defendido por Hermansen.
A equipa da casa teve finalmente uma oportunidade para fazer o golo aos 30 minutos, depois de o cruzamento de Pervis Estupiñán ter sido tocado com a mão por Conor Coady. Foi necessária uma longa revisão do VAR para que o penálti fosse assinalado, incluindo várias visualizações do monitor de campo, mas João Pedro acabou por marcar. O Leicester foi brindado com o regresso à competição antes do intervalo, depois de Lewis Dunk ter perdido a bola a meio-campo, o que permitiu aos Foxes entrarem em ação. A bola caiu nos pés de Stephy Mavididi, cujo remate inicial foi bloqueado, mas o ressalto foi parar às mãos de Bart Verbruggen. Matt O'Riley teve duas oportunidades para restabelecer a vantagem do Brighton antes do intervalo, mas primeiro o seu cabeceamento foi defendido e depois o seu remate saiu por cima do poste.
Os homens de Fabian Hürzeler voltaram a entrar em campo com novas intenções após o recomeço e tentaram recuperar a vantagem. O'Riley viu mais uma vez ser-lhe negado o segundo golo da época no campeonato, com mais uma defesa de Hermansen. No entanto, O'Riley voltou a colocar a sua equipa em vantagem depois de a sua camisola ter sido puxada por Luke Thomas e, após uma revisão do VAR, foi assinalada a segunda grande penalidade da tarde. João Pedro não se importou com o facto e bisou. Minteh deveria ter colocado o jogo fora de alcance à passagem da hora de jogo, mas, apesar de estar livre na área, rematou para fora.
Van Nistelrooy recorreu ao banco de suplentes e Patson Daka quase marcou de imediato, mas o seu remate foi bem defendido por Verbruggen. Os visitantes voltaram a empatar, com Caleb Okoli a encontrar-se livre na área para cabecear a bola após um livre cobrado por Bilal El Khannouss.
Apesar de o resultado ter servido apenas para evitar a despromoção por mais uma semana, o técnico dos Foxes deve ter ficado satisfeito com o esforço da sua equipa, enquanto o Brighton verá isso como uma oportunidade perdida de diminuir a distância para as vagas europeias.
Southampton 0-3 Aston Villa
Apesar da distração de uma segunda mão dos quartos de final da Liga dos Campeões contra o PSG a meio da semana, o treinador do Villa, Unai Emery, colocou em campo uma equipa forte contra o Southampton, que já está despromovido. Sem surpresas, foram os visitantes que dominaram a etapa inicial, com Marcus Rashford a ver um remate inicial bloqueado por Jan Bednarek e Aaron Ramsdale a sair da sua linha para negar Youri Tielemans.
O tráfego de sentido único não mostrou sinais de abrandamento ao longo da primeira parte, mas o Villa continuou a ter dificuldades no último terço, com Matty Cash e Tielemans a não conseguirem aproveitar as meias oportunidades de remate. Apesar de toda a posse de bola dos visitantes, o Southampton, sem técnico, ameaçava do outro lado, com Paul Onuachu cabeceando para o fundo das redes, enquanto o placar permanecia empatado no intervalo.
Depois de vencer apenas dois dos seus nove jogos na Premier League nesta temporada, o Villa sabia que precisava de um início rápido no segundo tempo. Amadou Onana viu um remate bem defendido por Ramsdale, e Bednarek cabeceou por cima da própria barra, numa altura em que a pressão dos homens de Emery continuava a aumentar. Aos 69 minutos, Bednarek derrubou o suplente Watkins na área, mas o remate de Marco Asensio foi defendido por Ramsdale.
Mas a falha não intimidou os visitantes, que acabaram por conseguir o empate apenas quatro minutos mais tarde, com Watkins a receber um passe perfeito de Tielemans e a rematar magnificamente por cima de Ramsdale, marcando o 14.º golo da época na Premier League. A 11 minutos do fim, o Villa dobrou a vantagem, quando Malen recebeu um belo passe de Morgan Rogers e finalizou com precisão no canto oposto.
O golo que selou os três pontos para o Villa, que ainda ampliou o placar nos acréscimos, quando John McGinn converteu a recarga de outro penálti defendido de Asensio. Com o resultado, o Villa se aproximou da zona de classificação para a Liga dos Campeões após a nona vitória nos últimos 10 jogos em todas as competições. Enquanto isso, o Southampton continua a um ponto de distância do recorde de pontos mais baixos da história da Premier League.
