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O Nottingham Forest sabe que o seu destino pode mudar para melhor nesta quarta-feira. Seis pontos atrás do Arsenal, os Reds podem reduzir a diferença ao receberem os Gunners. Em má forma e na dúvida, é imperativo que os londrinos consigam recuperar antes de um mês de março particularmente difícil.
Gunners em maus lençóis
A situação não é a ideal para o Arsenal. Apesar de ter goleado o Manchester City por 5-1 no início de fevereiro e de ter perdido apenas um dos últimos cinco jogos do campeonato, os Gunners assustaram-se em mais do que uma ocasião.
Isto deveu-se a uma falta de eficácia na frente da baliza, a uma abordagem criativa limitada e a uma falta de qualidade ofensiva. Bukayo Saka continua lesionado. Gabriel Jesus está de fora até ao final da época. O mesmo acontece com Kai Havertz. Por fim, Gabriel Martinelli deve regressar em breve à equipa. Mas nenhum detalhe foi dado. Os londrinos enfrentam, portanto, equipas sem os seus avançados preferidos, o que é claramente sentido pelas defesas adversárias.
Ultimamente, Raheem Sterling não tem conseguido dar a volta por cima. Leandro Trossard não marca desde meados de janeiro. E embora o Arsenal tenha podido contar com o jovem Ethan Nwaneri (17 anos), principalmente contra os Foxes, os resultados não foram nada animadores. Os dois golos da difícil vitória sobre o Leicester foram marcados por Mikel Merino, no banco até à marca dos 70'. O espanhol não foi visto contra o West Ham.
No entanto, Mikel Arteta pareceu resiliente numa conferência de imprensa na terça-feira. O espanhol preferiu manter o curso, em vez de ver o copo meio vazio. "É preciso passar por cima do meu corpo para que eu desista do título. Para ganhar nas circunstâncias atuais, provavelmente teremos de fazer algo que ninguém fez na história da Premier League. Temos de continuar a tentar".
Ganhar para se manter
O facto é que o Arsenal não tem alternativa. Colocado em 2º a 11 pontos do Liverpool, a corrida pelo título já está em perigo. Mas, se os Gunners perdessem para o Forest, então a pressão aumentaria atrás deles. E a má fase pode prolongar-se.
A lista de jogos do clube da capital inglesa não é particularmente favorável. Os Gunners enfrentam o PSV na Liga dos Campeões, antes de Manchester United, Chelsea e Fulham. E mesmo que os Red Devils e os Blues também não estejam na melhor forma, o Arsenal precisa de garantir o máximo de pontos possível.
"A realidade é que ainda há muitos jogos para disputar e precisamos de voltar a entrar no jogo", disse Arteta.
"É preciso ter o nível, a consistência e o desejo de recomeçar, e é isso que vamos fazer na quarta-feira. Isso mostra a resiliência, os recursos e a ambição da equipa e de cada um dos seus membros. Nunca deixarei de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para aumentar a probabilidade de ganhar, de ser melhor do que o adversário e de atingir esse desempenho, esses padrões, sempre, aconteça o que acontecer".
