Sunderland 0-0 Manchester United
Para duas equipas que disputavam pouco mais do que a classificação nas últimas três jornadas, este confronto deveria ter tido um ar de final de época, mas essa mensagem não tinha chegado ao Sunderland nos primeiros minutos. Criaram uma oportunidade de ouro nos primeiros 10 minutos, quando uma jogada de passes de primeira terminou com Enzo Le Fée a lançar Noah Sadiki em direção à baliza, mas uma excelente defesa reflexa de Senne Lammens, que se atirou para a sua direita, impediu o internacional da República Democrática do Congo de marcar o seu primeiro golo na Premier League.
Os Black Cats sentiram-se injustiçados a meio da primeira parte, quando consideraram que deveriam ter recebido um penálti depois de um remate de Le Fée ter sido desviado pelo braço estendido de Amad Diallo, mas nem o árbitro Stuart Attwell nem o VAR consideraram que fosse caso para penálti. O Sunderland foi quem mais criou no último terço do campo na primeira parte, chegando perto através de Brian Brobbey e Sadiki mais uma vez antes do intervalo, com Joshua Zirkzee a desperdiçar a única oportunidade digna de nota do United ao cabecear por cima após um cruzamento de Matheus Cunha, deixando Michael Carrick com muito em que pensar ao intervalo.
O remate de Matheus Cunha, que saiu muito por cima poucos minutos após o reinício, resumiu quase na perfeição as dificuldades do United, e o seu sofrimento quase se agravou pouco depois da hora de jogo. Le Fée voltou a estar envolvido, servindo Brobbey dentro da área, mas o seu remate rasteiro de pé esquerdo foi defendido de forma impressionante por Lammens. O guarda-redes do United ficou desamparado momentos depois, quando Brobbey serviu Lutsharel Geertruida, que acertou com a bola no poste, à medida que a pressão sobre a baliza do United começava a aumentar.
Carrick recorreu ao banco para colocar em campo o seu trunfo, Bryan Mbeumo, nos minutos finais, numa tentativa de ajudar o United a conquistar a quarta vitória consecutiva, mas o camaronês teve um impacto mínimo para os visitantes, que registaram apenas um remate à baliza — e mesmo assim, este surgiu nos descontos da segunda parte, por Matheus Cunha.
Um ponto está longe de ser um desastre para o United, que continua na liderança para terminar em terceiro lugar a apenas duas jornadas do fim, enquanto o empate praticamente acabou com as remotas hipóteses do Sunderland de terminar nos lugares europeus.
Fulham 0-1 Bournemouth
Com a qualificação para a Liga dos Campeões a ser uma possibilidade real para ambas as equipas, havia muito em jogo neste encontro, o que ficou patente logo no início enérgico da partida. A jogar na frente de ataque do Fulham, Rodrigo Muniz não marcava em nenhuma competição desde a primeira jornada da Premier League, e deveria ter aproveitado melhor a oportunidade quando rematou de cabeça com firmeza, mas a bola passou ao lado do poste mais próximo. As oportunidades claras tinham sido escassas quando o ímpeto ameaçava pender a favor dos anfitriões, com o Bournemouth reduzido a 10 jogadores devido a uma entrada com os pitões de Ryan Christie sobre Timothy Castagne.
Os Cottagers quase aproveitaram imediatamente a vantagem numérica, mas Joachim Andersen só conseguiu acertar na barra com o seu cabeceamento após um cruzamento de Harry Wilson. O primeiro remate à baliza da segunda parte só surgiu quando Saša Lukić testou Đorđe Petrović de longe nos descontos, mas ainda havia tempo para mais drama, com a temporada de Andersen a chegar a um fim abrupto na sequência de um cartão vermelho direto – o primeiro do Fulham na temporada – por uma entrada imprudente sobre Adrien Truffert.
Sem golos ao intervalo, tudo indicava um segundo tempo aberto, com ambas as equipas enfraquecidas, e, oito minutos após o reinício, o impasse foi quebrado. O Bournemouth era a equipa a ditar o ritmo, chegando perto quando Eli Junior Kroupi colocou uma bola na barra da baliza a partir da entrada da área e, de uma posição semelhante, Rayan fez melhor, mandando um remate para bater Petrović, marcando o seu terceiro golo em outros tantos jogos.
O Fulham soma agora apenas um jogo sem sofrer golos em 11 partidas em casa e, depois de não ter marcado em seis dos últimos oito jogos em todas as competições antes deste, tinha uma verdadeira tarefa pela frente. Os anfitriões pressionaram para empatar, mas foi Rayan quem quase marcou o segundo golo do jogo, após uma corrida extenuante que deixou os Cottagers em pânico. O suplente Amine Adli falhou então a rematar com a baliza à sua mercê, antes de Josh King acertar na parte de baixo da barra do outro lado do campo nos descontos.
A primeira vitória em cinco deslocações a Fulham (3 empates, 1 derrota) mantém a equipa de Andoni Iraola em sexto lugar, reduzindo a diferença para o Aston Villa para três pontos, embora tenha disputado mais um jogo. No entanto, o sexto lugar pode muito bem ser suficiente para garantir a qualificação para a Liga dos Campeões, caso os Villans se mantenham em quinto e vençam a Liga Europa. A perspetiva de conquistar um lugar na principal competição europeia acabou agora para a equipa de Marco Silva, mas ainda é possível alguma forma de qualificação europeia, especialmente antes da deslocação ao Wolverhampton, último classificado.
Brighton 3-0 Wolverhampton
Os anfitriões tiveram um início perfeito, com Jack Hinshelwood a abrir o marcador aos 36 segundos, ao cabecear para o fundo da baliza após um excelente cruzamento de Maxim De Cuyper pela ala esquerda, marcando assim o seu quarto golo na Premier League esta temporada. A situação rapidamente piorou para os visitantes, uma vez que uma defesa desastrosa permitiu a Lewis Dunk marcar com um simples cabeceamento, após receber um canto batido por De Cuyper.
Os Seagulls não estavam dispostos a ter pena do adversário, já despromovido, e estiveram muito perto de marcar o terceiro golo pouco antes dos 15 minutos, quando Kaoru Mitoma acertou na rede lateral a partir de uma posição muito perigosa.
A equipa de Fabian Hürzeler continuou a dominar à medida que a primeira parte avançava, e os Wolves precisaram de uma defesa impressionante de Daniel Bentley para impedir Danny Welbeck de marcar. O apito para o intervalo não podia ter chegado mais cedo para Rob Edwards, pois, apesar de os anfitriões não terem marcado mais golos antes do intervalo, o Wolves não conseguiu rematar uma única vez na primeira parte.
Os visitantes mostraram alguma melhoria nos primeiros minutos da segunda parte e estiveram a um passo de reduzir a desvantagem aos 53 minutos, quando um cabeceamento de Yerson Mosquera acertou na barra após receber um cruzamento de Mateus Mané. O Brighton sofreu então um revés pouco antes da hora de jogo, com Mitoma a ser obrigado a sair de campo com o que parecia ser uma lesão nos isquiotibiais.
Com o jogo a esmorecer, os Seagulls garantiram os três pontos aos 86 minutos, quando Yankuba Minteh mandou a bola para o fundo da baliza, após a defesa do Wolves não ter conseguido afastar o perigo. Os Seagulls somam agora três vitórias consecutivas em casa na Premier League e vão defrontar o Leeds United em Elland Road no próximo fim de semana. Entretanto, o Wolves permanece na última posição da tabela e ainda não venceu um único jogo fora do Molineux Stadium esta temporada.
