Os Hammers entraram no último jogo da época frente ao Leeds no 18.º lugar, a dois pontos do Tottenham. Precisavam de vencer o Leeds e esperar que o Spurs perdesse em casa com o Everton, sendo que a superior diferença de golos do Tottenham fazia com que um empate fosse provavelmente suficiente para os Spurs se manterem. O West Ham cumpriu com uma vitória robusta, mas João Palhinha deu a vitória ao Tottenham diante do Everton e garantiu a manutenção dos londrinos do norte.
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A descida coloca fim à presença do West Ham na Premier League e envia o clube para o Championship pela primeira vez em 14 anos, após uma época difícil em que não conseguiu recuperar da posição nos três últimos antes da jornada final.
O destino do West Ham acabou por ser decidido ao longo das 38 jornadas e não apenas no último dia, mas o seu derradeiro jogo deixou a equipa dependente de resultados alheios.
O Tottenham começou o dia com 38 pontos, o West Ham com 36, enquanto a diferença de golos dos Hammers, de menos 22, deixava pouca margem para erros.
Nuno Espírito Santo não chegou
O West Ham contratou Nuno Espírito Santo em setembro, depois de despedir Graham Potter do comando técnico, na sequência de um início de época desastroso.
Apesar de uma ligeira melhoria, a falta de pontos frente a rivais diretos revelou-se especialmente prejudicial, registando um registo desapontante de nove vitórias, nove empates e 15 derrotas.
Nas últimas semanas, a permanência passou a depender tanto dos resultados próprios como dos resultados dos adversários.
O desfecho representa uma inversão significativa para um clube que, nos últimos anos, se tinha afirmado no meio da tabela da Premier League e competido na Europa, tendo conquistado a Liga Conferência em 2023.
A descida levanta agora questões imediatas sobre recrutamento, retenção de jogadores e planeamento financeiro para a vida fora do escalão principal.
Para o Tottenham, que esteve à beira da primeira descida do principal escalão em 40 anos, os resultados deste domingo trazem alívio, mas dificilmente alteram a avaliação global da época. No entanto, os adeptos olham agora para o futuro sob o comando do novo treinador Roberto De Zerbi e certamente quererão deixar para trás uma época caótica e marcada por lesões.
O foco do West Ham vira-se agora para o Championship e para a dimensão da reconstrução necessária para regressar de imediato ao convívio dos grandes. Os hammers juntam-se ao Burnley e ao Wolves no segundo escalão na próxima época.