Com os holofotes longe, p Chelsea ficou a apenas dois pontos do líder Liverpool, ao vencer o Brentford por 2-1. O Wolves despediu Gary O'Neil após a quarta derrota consecutiva, enquanto o Southampton afastou Russell Martin após ser goleado por 0-5 pelo Tottenham.
A AFP Sport analisa três pontos de discussão do fim de semana da Premier League.
Perguntas difíceis para Pep
É difícil negar que o City está a atravessar uma crise total. Guardiola assinou um novo contrato de dois anos no mês passado, numa altura em que o City tinha quatro derrotas consecutivas, dizendo que não podia deixar o clube numa altura difícil.
Agora, está a ser questionado sobre como - e quando - poderá parar a crise, depois de uma dolorosa derrota por 1-2 frente ao United, que tinha ganho apenas um dos primeiros quatro jogos no campeonato sob o comando de Amorim.
Guardiola fez uma dura autoavaliação após a derrota, que foi cortesia de uma grande penalidade de Bruno Fernandes, aos 88 minutos, e de um golo de Amad Diallo ,dois minutos depois.
"Sou o treinador e não sou suficientemente bom, tão simples quanto isso", afirmou.
O médio Bernardo Silva foi ainda mais duro, comparando o colapso do City nos minutos finais a uma equipa de sub-15. O City tem pela frente partidas que parecem fáceis no papel - contra Aston Villa, Everton e Leicester -, mas a cada derrota a tarefa de Guardiola parece mais assustadora.
Corrida de dois cavalos?
No início do mês, o Liverpool tinha nove pontos de vantagem na liderança da Premier League, mas agora são apenas dois. O Chelsea, de Enzo Maresca, venceu os últimos cinco jogos e diminuiu a diferença para os Reds, que ainda têm um jogo a menos.
O Liverpool mostrou uma força de carácter impressionante ao recuperar de duas desvantagens para empatar com o Fulham, de Marco Silva, no sábado, apesar de ter jogado a maior parte do jogo com 10 homens. Mas o seu ímpeto abrandou, visto que o empate com os Cottagers surgiu depois de nova igualdade com o Newcastle (3-3), na semana passada.
O Chelsea aproveitou os tropeções e ultrapassou o rival londrino Arsenal, vice-campeão nas duas últimas temporadas, para se afirmar como o principal adversário do Liverpool. Os Blues terminaram bem a última temporada sob o comando do antigo treinador Mauricio Pochettino, mas poucos esperavam que Maresca dominasse o cargo tão rapidamente.
O técnico do Chelsea continua a dizer que não está na luta pelo título, mas a tabela sugere o contrário.
O'Neil e Martin despedidos
Gary O'Neil e Russell Martin pagaram o preço pelas dificuldades dos clubes na Premier League. A saída de Martin foi anunciada pouco depois da goleada contra os Spurs, que marcaram todos os cinco golos na primeira parte deste domingo, no estádio St Mary's.
O Wolves perdeu por 1-2 com o Ipswich, rival na despromoção, no Molineux, no sábado, depois de O'Neil ter dito que estava a ter dificuldades em ajudar a sua equipa a lidar com as "coisas básicas". A alcateia lusa está em penúltimo lugar, a cinco pontos da zona de segurança.
Mas a situação não é tão perigosa como a do Southampton, que está à beira de um regresso imediato ao Championship. Martin sair depois de conquistar apenas cinco pontos em 16 jogos, deixando o Southampton a nove pontos de distância da zona de segurança.