Os Black Cats estiveram a poucos minutos de permanecer no Championship nos play-offs de maio (em várias ocasiões), mas lutaram com o seu mantra "til the end (até ao fim)" para entregar três semanas que muitos teriam considerado o ponto alto absoluto de apoiar a sua equipa.
Seguiu-se o que vários adeptos classificaram como a melhor janela de transferências da história do clube - com 14 entradas, mais de 150 milhões de libras (173 milhões de euros) gastos e melhorias ou reforços em literalmente todas as posições do campo - o maior valor gasto por um clube recém-promovido de sempre.
Com a situação bem documentada das equipas recém-promovidas nos últimos anos, esse nível de investimento é uma mudança bem-vinda na Premier League e até agora tem tido sucesso com duas vitórias nos três jogos de abertura do Sunderland.
Aqui, o Flashscore avalia um verão histórico para os Black Cats.
Uma equipa inteira de entradas
Com 14 novos jogadores que podem cobrir todas as posições do campo, o Sunderland pode efetivamente colocar em campo um 11 titular totalmente novo, se quiser.
Para começar, aqui está a lista completa dos jogadores contratados e os valores das transferências, incluindo os descontos:
Guarda-redes: Robin Roefs (10,5 milhões de euros)
Defesas: Lutsharel Geertruida (empréstimo com opção de compra), Nordi Mukiele (11 milhões de euros), Omar Alderete (11,6 milhões de euros), Reinildo Mandava (livre), Arthur Masuaku (livre)
Médios: Granit Xhaka (15 milhões de euros), Noah Sadiki (17 milhões de euros), Habib Diarra (31,5 milhões de euros), Enzo Le Fee (23 milhões de euros)
Avançados: Chemsdine Talbi (20 milhões de euros), Simon Adingra (24,4 milhões de euros), Brian Brobbey (20 milhões de euros), Bertrand Traore (2,9 milhões de euros)
Como seria de esperar, este é o recorde de dinheiro gasto por uma equipa recém-promovida - mas esta é uma estatística que talvez precisasse de ser atingida para ter hipóteses de permanecer na Premier League.
Os gastos também foram ajudados pelas vendas de Jobe Bellingham (37 milhões de euros) e Tom Watson (11,5 milhões de euros) antes do início da pré-temporada, proporcionando uma margem de manobra substancial em relação ao temido PSR.
O Sunderland quebrou o seu recorde de transferências no início da janela com a contratação de Le Fee e, de seguida, Diarra pelo dobro da sua compra mais alta anterior (Didier Ndong por 15 milhões de euros).
O valor pago por Ndong seria superado mais cinco vezes nos meses seguintes, o que evidenciou um novo ímpeto para acompanhar os demais clubes da Premier League.
Dispersão ou planeamento cuidadoso?
A contratação do Sunderland pode parecer um tanto dispersa de um ponto de vista externo, especialmente com três contratações tardias no último dia.
A dura verdade, porém, é que os Black Cats precisavam de reforços sérios para ter uma chance de lutar na Premier League - o sentimentalismo não favorece ninguém quando se trata de sobrevivência, especialmente uma equipa que subiu no play-off.
E embora a fasquia seja baixa para a forma como alguns clubes operam no mercado de transferências, a equipa de recrutamento do Sunderland tem sido o seu maior trunfo nos últimos anos.
Florent Ghisolfi foi nomeado diretor de futebol em junho, para utilizar melhor os mercados europeus e ajudar o diretor desportivo, Kristjaan Speakman, a construir uma equipa capaz de prosperar na Premier League.
O Sunderland procura os seus alvos com bastante antecedência antes de os contratar - a contratação de Adingra foi concretizada em janeiro - e também reage bem a oportunidades de mercado como Xhaka.
Muito dinheiro foi gasto e vários novos jogadores chegaram, mas cada adição dá ao técnico Regis Le Bris uma nova ferramenta para elaborar a melhor tentativa possível de permanecer na Premier League.
O Sunderland marcou todos os seus golos até agora com jogadores que estiveram em grande destaque na época passada.
A equipa de contratações também mostrou uma forte capacidade de se adaptar a mudanças imprevistas - por exemplo, a rápida contratação de Brobbey (que havia sido associado ao clube no início da janela) para substituir Marc Guiu depois de o empréstimo deste último ao Chelsea ter sido interrompido.
Da mesma forma, o clube apostou em Geertruida no último dia da janela de transferências, após o fracasso da contratação do defesa Jhon Lucumi, do Bolonha.
Será que os 14 novos jogadores conseguirão adaptar-se rapidamente?
A grande questão que se coloca é: será que os novos jogadores do Sunderland conseguirão adaptar-se à nova realidade ou tudo será em vão?
A equipa de Le Bris tem feito um bom trabalho para responder a essa pergunta até agora, depois de duas vitórias em três jogos que contaram com pelo menos oito novos jogadores em cada equipa titular.
A equipa não pode dar-se ao luxo de perder o ímpeto e é crucial somar o máximo de pontos o mais cedo possível.
É preciso dizer também que é praticamente impossível que todos os 14 jogadores sejam bem-sucedidos - é quase certo que pelo menos um ou dois não conseguirão destacar-se.
O que não pode acontecer é ter seis, sete ou mais contratações que não estejam à altura.
Resta saber se esta será, de facto, a melhor janela de transferências de sempre do Sunderland, já que muito disso depende da sobrevivência na Premier League.
O que não se pode duvidar, no entanto, é da esperança e do orgulho que ela despertou entre os adeptos. Os Wearsiders agora têm uma chance de lutar para permanecer na Premier League.
O dia do jogo marcou 100 dias desde a histórica vitória dos Black Cats na final do play-off - e poucos poderiam prever a incrível montanha-russa que se seguiu.