O neerlandês, que também é capitão da seleção dos Países Baixos, substituiu Jordan Henderson como capitão dos Reds. O médio inglês terminou uma passagem de 12 anos pelo Liverpool para se juntar ao Al-Ettifaq, clube da Pro League da Arábia Saudita.
O Liverpool perdeu nada menos do que seis jogadores de topo, incluindo Henderson e Fabinho, e os médios Alex Oxlade-Chamberlain, James Milner, Naby Keita e o avançado Roberto Firmino.
A três dias do início da nova temporada, o número de chegadas a Anfield não acompanhou o número de saídas, com os médios Alexis Mac Allister e Dominik Szoboszlai a serem os dois únicos jogadores que o Liverpool contratou no final da época.
"De certa forma, compreendo-o, mas não sou uma pessoa muito negativa", disse Van Dijk.
"Mas, obviamente, quando muitos jogadores saem, quando o capitão sai, o vice-capitão sai, apenas duas contratações são feitas e você sofre gols na pré-temporada, não é bom. Compreendo que algumas pessoas tenham dúvidas", acrescentou o central neerlandês.
O hexacampeão europeu não vai disputar a Liga dos Campeões pela primeira vez desde 2016/2017.
"Veremos se chegam outros jogadores e depois teremos de estar preparados para uma longa época. Será muito difícil se olharmos para as equipas que nos rodeiam, mas queremos voltar a estar no topo, queremos voltar a ser competitivos", sublinhou o neerlandês.
"Temos de estar confiantes e temos de continuar a aprender todos os dias. Houve saídas, jogadores que desempenharam um papel importante no nosso sucesso, mas outros têm de assumir o controlo. Acho que é um grande desafio", assumiu.
O Liverpool inicia a sua campanha no campeonato com uma deslocação ao Chelsea no domingo.