O lateral-direito de 26 anos, nascido em Liverpool, foi recebido com vaias por grande parte do público de Anfield quando entrou em campo no empate 2-2 com o Arsenal, no domingo. Foi o primeiro jogo desde que anunciou, na semana passada, que iria deixar o emblema de infância quando terminar o contrato, no final da época, com o Real Madrid como destino esperado.
"Estamos muito tristes por não estar connosco no próximo ano, porque é um jogador fantástico com qualidades excecionais que vimos nos últimos sete anos. A reação (do público) aconteceu. Ele tem de lidar com isso. Nós, como equipa, também temos de lidar com isso. Não estava à espera de nada, para ser sincero, mas acho que talvez ele estivesse à espera. Não é fácil, de todo. De qualquer forma, estamos aqui para o apoiar", disse o capitão Van Dijk.
O Liverpool vai receber o troféu da Premier League no último dia da época, depois da receção ao Crystal Palace, em Anfield, a 25 de maio. No dia seguinte, os jogadores vão desfilar pela cidade num autocarro aberto, com Van Dijk a garantir que os seus companheiros estavam determinados a comemorar em grande estilo, com Alexander-Arnold no centro de tudo.
"Queremos ganhar mais dois jogos e, após o apito final, incluindo ele (Alexander-Arnold), levantar o troféu e comemorar como nunca fizemos antes", disse o internacional neerlandês.
Quando questionado sobre se a saída em breve do defesa inglês poderia ofuscar as comemorações, disse: "Acho que não. Não deveria. Há muitos mais jogadores que também merecem um dia fantástico."
Van Dijk e Mohamed Salah renovaram por dois anos no mês passado, mas o capitão disse que situações não podem ser comparadas.
"Todos partilham opiniões diferentes e ele sente que já fez tudo e fez. Quer tentar algo diferente. Estamos a falar de um dos maiores clubes do mundo, o Real Madrid, para onde poderá ir, segundo li nos meios de comunicação social. Eu estava a tratar das minhas coisas. Também tinha de assegurar o meu futuro e estava muito ocupado com isso. Havia muitas outras opções, mas o Liverpool é o lugar certo para mim", indicou.