Recorde as incidências da partida
Xabi Alonso teve um início perfeito no comando graças à sua decisão de dar a Rogers, Palmer e João Pedro liberdade para desmontar a defesa do Fulham.
João Pedro precisou apenas de 31 segundos para inaugurar o marcador, finalizando com classe após passe de Palmer. Rogers mostrou que pode justificar os impressionantes 136 milhões de euros que o Chelsea pagou ao Aston Villa para o tornar no jogador britânico mais caro da história.
A estrela inglesa marcou o segundo golo do Chelsea, rematando com classe depois de o Fulham ter aproveitado um erro do guarda-redes dos Blues, Robert Sánchez, para empatar por intermédio de Josh King.
E Palmer juntou-se à festa após o intervalo, marcando de ângulo apertado para colocar o Chelsea a vencer por 1-3.
A exibição entusiasmante do Chelsea contrastou fortemente com os desempenhos apáticos sob o comando de Enzo Maresca e depois Liam Rosenior na época passada.
"Fomos uma ameaça. Os três avançados combinaram bem e criaram oportunidades", afirmou Xabi Alonso.
"No geral, o plantel está equilibrado. Os jogadores especiais precisam de ter liberdade, mas também têm de ter a responsabilidade de ajudar a equipa. Sabemos que têm talento para criar muitas oportunidades. É um bom começo. Mas não podemos depender só deles. Precisamos de ter controlo, qualidade e dureza", acrescentou o treinador do Chelsea.
Xabi Alonso foi despedido do Real Madrid em janeiro, após menos de oito meses no cargo.
O antigo médio do Liverpool tem algo a provar enquanto tenta recuperar o toque de Midas que levou o Bayer Leverkusen a um inesperado título alemão em 2024.
"Arregaçar as mangas"
O Chelsea teve de sobreviver ao segundo erro de Sánchez, que ofereceu um golo a Gonzalo García, antes de Xabi Alonso poder celebrar a sua vitória de estreia num vibrante dérbi do oeste de Londres.
"Foi um jogo mesmo intenso. Sofremos, competimos, fizemos tudo o que era preciso em certos momentos", disse Xabi Alonso.
"Os golos madrugadores ajudaram a ganhar confiança. Tivemos algumas oportunidades antes do empate deles. No fim, sabes que tens de arregaçar as mangas e lutar para defender a tua baliza", acrescentou.
Cole Palmer também tem a oportunidade de provar que os críticos estavam errados, depois das dificuldades da época passada terem levado o selecionador inglês Thomas Tuchel a deixá-lo fora da convocatória para o Mundial-2026.
Pareceu revitalizado após a chegada do seu grande amigo Rogers. Os antigos formandos da equipa jovem do Manchester City celebraram ambos os seus golos com o gesto ice-cold que Palmer popularizou depois de o ter copiado de Rogers.
"Quando cresces, queres jogar ou fazer qualquer coisa com os teus melhores amigos, por isso jogar futebol ao mais alto nível parece surreal", disse Cole Palmer.
Assumindo que está determinado a voltar ao seu melhor esta época, Palmer acrescentou: "Não viste o jogo? Estou só a brincar! Estou pronto, sabes. Foi uma época difícil, com lesões e tudo o resto, mas durante o verão e desde que regressei, trabalhei ainda mais. Sei o talento que tenho, por isso consigo fazer exibições como esta."
Questionado se queria calar os críticos, Palmer acrescentou: "Normalmente não sou uma pessoa emotiva. As pessoas que me conhecem sabem que normalmente não me incomodo com as coisas da vida, mas durante o verão descansei, recuperei energias e sim, estou pronto e estou com fome de vencer."