Recorde as principais incidências do jogo do Al-Ittihad
O Al-Ittihad, de Nuno Espírito Santo, iniciou da melhor forma a defesa do título na Arábia Saudita. Com o português Jota a começar a partida no banco de suplentes, mas com Kanté, Fabinho e Benzema a titulares, o conjunto de Jeddah resolveu o encontro com o Al-Raed apenas no segundo tempo.
Apesar do maior domínio em termos de posse, o atual campeão saudita sentiu algumas dificuldades para chegar com critério ao último terço e só a partir do minuto 40 é que conseguiu ameaçar o golo. Primeiro, Karim Benzema viu Loum (ex-FC Porto) negar-lhe o 1-0 com um corte providencial e depois, em cima do apito para o intervalo, lá apareceu o primeiro remate enquadrado com a baliza contrária, da autoria do goleador marroquino Hamdallah, para defesa de Al Harbi.
O domínio territorial era claro, no entanto Nuno Espírito Santo precisava de afinar a máquina para o segundo tempo e desde cedo se percebeu que o golo do Al-Ittihad era um cenário iminente, que viria a ser concretizado por Hamdallah, muito bem servido por Benzema, num lance que começou com um corte extraordinário de Fabinho.
O Al-Raed reagiu bem ao golo sofrido e ainda atirou uma bola à barra e outra ao poste, mas o dia era do Al-Ittihad. Igor Coronado dilatou a vantagem, aos 73 minutos, com um remate cruzado ao ângulo e bisou na partida, aos 80', na recarga a um tiro de N'Golo Kanté, para o 3-0 final.
Recorde as principais incidências do jogo do Al-Hilal
No outro encontro da tarde, o Al Hilal afastou a mágoa pela derrota na final da Taça dos Campeões Árabes e venceu na deslocação ao terreno do Abha (1-3), também em jogo a contar para a 1.ª jornada do campeonato saudita.
Ainda sem Neymar, dado como fechado na equipa de Jorge Jesus, foi outro brasileiro a dar cartas: Malcom. O internacional canarinho contratado ao Zenit anotou um hat-trick (31', 55' e 77'), que anulou por completo o golo de Bguir (33') que, na altura, levou a que o jogo fosse empatado para o intervalo.
O internacional luso Rúben Neves foi titular e cumpriu os 90 minutos com a camisola do Al-Hilal.