O novo Maksimir já tem uma forma concreta. O concurso internacional de arquitetura e urbanismo foi ganho pelo estúdio italiano VG13 Architects Studio Associato, cujo projeto foi elaborado pelos arquitetos Tommaso Fantini e Alberto Rossi. Foram apresentadas 88 propostas de mais de 20 países. O projeto vencedor prevê um estádio com capacidade para 35 mil espectadores, que deverá cumprir os requisitos da mais elevada, ou seja, da quarta categoria da UEFA.
O estádio, que deverá servir principalmente a equipa do Dínamo Zagreb, fará parte do amplo complexo desportivo Svetice. Segundo as estimativas atuais, o Maksimir deverá custar cerca de 175 milhões de euros, enquanto o investimento total da cidade de Zagreb e do Governo croata deverá rondar os 204 milhões de euros. O complexo contará também com campos de treino, outras infraestruturas desportivas e uma garagem. A demolição do atual Maksimir está prevista para 2027, enquanto a construção do novo estádio deverá arrancar em 2029.
Foi precisamente o aspeto do projeto vencedor que provocou uma forte reação. Em vez de celebrações, os meios de comunicação social croatas encheram-se de críticas. Os adeptos criticam sobretudo as quatro bancadas fisicamente separadas, com os cantos abertos. Parte da opinião pública considera que, por causa disso, o estádio não transmite a imagem de uma arena de futebol compacta e que a estrutura aberta pode afetar negativamente tanto o ambiente como o conforto dos espectadores. O Jutarnji list chegou mesmo a contactar vários arquitetos, alguns dos quais apontaram a separação das bancadas como um problema fundamental do projeto.
Reações negativas
As reações críticas estão, de resto, longe de se limitarem a alguns comentários nas redes sociais. O mesmo meio de comunicação registou mais de 12 mil votos numa sondagem, sendo que 60 por cento dos participantes afirmaram não gostar de todo do projeto.
A sondagem do site Index apresentou um resultado ainda mais expressivo, com a participação de mais de 50 mil leitores. Cerca de 79 por cento responderam negativamente. Pouco depois da divulgação do projeto, surgiram também pelo menos duas petições online a exigir a sua retirada ou uma nova avaliação.
Um dos principais alvos das críticas é o aspeto minimalista do estádio. Para parte da opinião pública, o recinto parece demasiado austero e aberto, enquanto os arquitetos destacam a sua simplicidade e a ligação à história do Maksimir. "O novo estádio é minimalista e tem bancadas abertas", descreve o projeto o Jutarnji list, acrescentando que a estrutura de betão pretende fazer uma referência simbólica ao estádio original.
O site da HRT chama igualmente a atenção para uma contradição interessante: embora as reações na internet sejam maioritariamente negativas, a comunidade arquitetónica recebeu o projeto de forma bastante mais positiva e destaca a sua originalidade, simplicidade e solução estética.
Assim, ainda antes do primeiro pontapé de saída, o novo Maksimir dividiu a Croácia em dois campos. De um lado estão os adeptos, que, após décadas de degradação do atual estádio, esperavam uma arena moderna e fechada. Do outro, os arquitetos e os membros do júri defendem o conceito vencedor e recordam que o projeto resultou de um concurso internacional com dezenas de propostas.
Além disso, a forma definitiva do estádio ainda não está concluída e a equipa vencedora só agora começará a preparar as fases seguintes da documentação do projeto. Uma coisa é, porém, já certa: a nova casa do Dínamo gerou em Zagreb emoções muito mais fortes do que seria de esperar após o anúncio do projeto vencedor.