Agora, Curro Torres está na casa dos quarenta e é treinador de futebol há exatamente uma década. Depois de brilhar no Mestalla de Valência, o ex-jogador passou por vários clubes espanhóis (Lorca, Córdoba, Cultural Leonesa e Lugo), mas também experimentou a carreira de treinador no estrangeiro.
Esteve à frente do NK Istra, na Croácia, e agora deixou a sua marca na Estónia, com o FCI Levadia Tallin, conquistando o campeonato e a taça esta época.
"Futebolistas sentiram-se muito mais confortáveis"
- Curro Torres, parabéns por ter conquistado a dobradinha na Estónia esta época. Pode dizer-nos como é que a sua equipa ganhou o campeonato, como foi a preparação, os treinos e como é a competição na Estónia?
- Para tentar resumir, esta é a minha segunda época, gerindo praticamente o mesmo grupo de jogadores. De facto, na primeira época havia muitos jogadores novos e a equipa técnica também era completamente nova. Estávamos a tentar adaptar-nos uns aos outros e descobrir como funcionávamos em conjunto. Na primeira época, ficámos muito perto dos nossos objetivos. Em termos de trabalho, os futebolistas sentiram-se muito mais confortáveis em termos de jogo e também dos nossos objectivos. Houve alguns ajustamentos e nuances que ajudaram o plantel, como a entrada de um novo jogador aqui ou ali.
Além disso, tivemos a oportunidade de fazer a pré-época em Espanha contra equipas de bom nível. Isso estimulou-nos e permitiu que os jogadores estivessem na sua melhor forma física quando a equipa iniciou a nova época na liga estónia.
Para fazer uma comparação, na época passada, na liga estónia, foram pequenos pormenores. Perdemos jogos importantes contra equipas que se fecharam em copas e jogaram de forma muito defensiva. Perdemos pontos, faltou-nos experiência e faltou-nos um pouco de sorte nesses jogos na época passada.
No entanto, esta época, com mais experiência como equipa e mais união... Fomos capazes de vencer as principais equipas que estavam a utilizar táticas defensivas e fomos capazes de encontrar uma forma de as vencer também taticamente e de obter os tão necessários pontos.
Acredito sinceramente que fomos muito consistentes esta época. De facto, acabámos por conquistar o título de campeão com mais 15 pontos do que o segundo classificado. Fomos exigentes e motivados contra as equipas de topo e mantivemos uma "mentalidade vencedora" até ao final da época. Agora, estamos a fazer uma pausa. Por isso, é uma questão de preparar a próxima época, com os novos desafios e oportunidades que se avizinham.
"Tenho uma relação muito boa com os adeptos do Valência"
- Que balanço faz do reinado de Peter Lim como proprietário do Valência? Tem sido positivo ou negativo?
- Houve muita esperança nos primeiros anos, com muitos investimentos e algumas boas equipas, embora o clube não fosse particularmente estável na forma como estava a ser gerido. Nos últimos tempos, o clube tornou-se mais irregular em muitas frentes.
- Poderá o Valência voltar aos seus melhores dias com Lim?
- Sim, o Valência pode voltar aos seus melhores dias se houver um investimento económico adequado e um compromisso real e sério com o projeto por parte do atual proprietário.
- Fale-nos um pouco da sua ligação ao Valência e aos seus adeptos.
- Tenho uma relação muito boa com os adeptos do Valência. São muito exigentes, mas não tenho quaisquer queixas. Foi uma alegria jogar com eles e também me demonstraram muito carinho. Tive a sorte de jogar na melhor época do Valência.
"Rafa Benítez é um treinador muito especial"
- Fale-nos um pouco da sua relação com Rafa Benítez. Jogou com ele no Tenerife antes de se transferir para o Valência.
- Rafa Benítez era o mesmo no Tenerife e no Valência, metódico e eficaz. Tinha uma capacidade real para tirar o melhor partido dos seus jogadores, em muitos aspetos. Talvez não seja muito agradável viver em primeira mão a experiência de ser levado ao limite como futebolista... por um treinador muito exigente. No entanto, em retrospetiva, apercebemo-nos do treinador especial e da pessoa especial que Rafa Benítez foi e continua a ser.
Fora do campo, vi muita humanidade na sua abordagem e também se aprende com essas qualidades únicas. Sem dúvida, foi enriquecedor como jogador e como pessoa ter sido dirigido por Rafa Benítez.
Acompanhei a sua trajetória e ele aplicou a mesma abordagem exigente em diferentes clubes, mas nem sempre funcionou porque os jogadores são diferentes, como foi o caso do momento difícil que Benítez atravessou no Real Madrid... por exemplo. No entanto, Benítez é muito ambicioso e não há dúvida de que conseguiu muito ao mais alto nível ao longo dos anos no mundo do futebol.
- Acredita que merece uma nova oportunidade?
- Sim, acredito que Rafa Benítez merece voltar a ser treinador, ao mais alto nível, no momento certo. De fora, a partir da sua base em Inglaterra, está sempre a avaliar e a observar o futebol e, sobretudo, as grandes ligas. Quanto à conversa de um dia voltar ao Valência... Se ele voltasse ao Valência CF, penso que só o aceitaria (através dos proprietários) com a promessa de um projeto garantido e realmente sólido e de um plano de sucesso a longo prazo.
- Quem foi o melhor jogador com quem jogou?
- Joguei com uma equipa de jogadores verdadeiramente fantástica no Valência, com muita fome de sucesso... era uma verdadeira equipa. Por isso, seria muito injusto destacar um jogador individualmente...
- E o que dizer de Pablo Aimar?
- Pablo Aimar foi realmente especial e não apenas como futebolista. Fez a diferença em campo e foi magnífico como pessoa também fora dele. Estou contente com a forma como as coisas correram para ele no futebol. Penso que também será um bom treinador... porque é claro quanto aos seus objetivos.
- Foi emocionante fazer parte do Valência durante o seu tempo, dado o seu poder no mercado de transferências e na luta pelos títulos?
- Sim, foi uma época muito emocionante jogar no Valência, com jogadores jovens e equipas sólidas. Foi muito emocionante jogar ao lado de jogadores como David Villa, Pablito Aimar e Patrick Kluivert... e também de David Silva e Juan Mata.
Talvez a equipa nem sempre ganhasse troféus como na era Benitez, mas não deixava de ser uma época especial. Patrick (Kluivert) era um avançado soberbo e tinha sido um dos melhores do mundo, e era uma alegria jogar e treinar com ele. No entanto, na altura em que estava a jogar no Valência, as lesões não lhe permitiram ser o jogador de topo que tinha sido antes.
- Qual era a qualidade de Pablo Hernández quando jovem?
Um rapaz calmo e reservado fora de campo, um jogador trabalhador em campo... que chegou à equipa principal do Valência por mérito próprio. Se bem me lembro, tinha sido emprestado ao Cádiz e depois jogou no Getafe antes de chegar à equipa principal do Valência. Também passou alguns anos no Leeds United e ganhou prémios como o de melhor jogador do ano. Portanto, a sua trajetória como jogador foi admirável.
"Hansi Flick está a fazer um excelente trabalho no Barcelona"
- Por que não deu certo na Croácia?
- As condições não eram adequadas aos nossos objetivos, como o facto de o campo de treinos não estar à altura, a falta de material e o departamento de equipamentos. Senti-me um pouco mal por sair, porque me dava bem com os jogadores. Era um clube em construção.
- Como é que foi trabalhar com Ferran Torres? Como é que ele se compara com os jogadores que treinou?
- É um grande jogador, com muito potencial. Ferran Torres é um jogador potente no ataque. Creio que o que Guardiola desenvolveu nele no Manchester City foi a sua relação com o futebol com os outros jogadores em campo, a sua associação com eles... o seu passe e posicionamento. Ao mudar já a sua posição no campo, Guardiola estava a desenvolver Ferran como futebolista para, eventualmente, atingir o seu potencial máximo. Agora está no Barcelona, o que é o auge absoluto para qualquer jovem jogador. Hansi Flick está a fazer um excelente trabalho com o plantel.