Depois dos rumores, a oficialização. Karim Benzema é jogador do Al-ittihad. O clube de Jeddah anunciou a chegada do avançado francês nas redes sociais, que assina contrato válido até 2026.

A confirmação do atual campeão da Arábia Saudita, treinador por Nuno Espírito Santo, chega horas depois de Benzema ter participado numa cerimónia de homenagem do Real Madrid, presidida por Florentino Pérez, em que passou em revista os 14 anos que jogou na capital espanhola.

No campeonato saudita vai encontrar Cristiano Ronaldo com quem partilhou o balneário merengue durante nove anos. Agora vão ser rivais na luta pelo título num país que está a fazer um forte investimento no futebol.

Com ascendência argelina, mas nascido em França, Benzema vai ter assim a primeira experiência fora do futebol europeu. Formado no Lyon, onde se revelou estrela, deixou o clube gaulês em 2009 para se juntar a uma segunda era de galácticos no Real Madrid.

Na capital espanhola afirmou-se como um dos grandes jogadores da história do desporto. Passou por lá 14 temporadas, marcou 354 golos em 648 jogos, conquistou cinco Ligas dos Campeões, cinco Mundiais de Clubes, quatro supertaças europeias, quatro LaLiga, três Taças do Rei, três Supertaças de Espanha e uma Bola de Ouro, em 2022.