Depois de não ter sido castigado pela alegada frase racista contra Juan Jesus do Nápoles, Francesco Acerbi contou a sua versão dos factos ao Corriere della Sera.
"Estou triste e arrependido", disse o defesa do Inter: "É um caso em que todos perdemos. Quando fui absolvido, vi as pessoas à minha volta reagirem como se eu tivesse sido libertado após dez anos de prisão, muito felizes por terem saído de uma situação destas: foram dias muito pesados".
Em seguida, explica a decisão de esperar para falar em público: "Porque tinha fé na justiça e não queria correr o risco de alimentar uma confusão que já era enorme. Agora que há uma sentença, gostaria de dizer a minha opinião, sem ter absolutamente nada contra Juan Jesus, pelo contrário, porque também tenho muita pena dele. Mas não se pode chamar racista a uma pessoa por causa de uma palavra mal entendida na emoção do jogo. E não podem continuar a fazê-lo mesmo depois de eu ter sido absolvido".
Para Acerbi, a sentença foi uma libertação: "Foi, mas na libertação continuo triste por toda a situação que se criou, pela forma como acabou no relvado, pela forma como toda a gente marchou sobre ele sem saber nada. Mesmo depois da absolvição, senti muita fúria, como se tivesse matado alguém".
O antigo jogador da Lazio refuta qualquer acusação de racismo e revela que o seu ídolo é George Weah: "Estão apenas a humilhar uma pessoa, a massacrar e a ameaçar a sua família, mas para quê? Por uma coisa que aconteceu em campo e em que o racismo não teve nada a ver com isso. Infelizmente, o racismo é um assunto sério, não um alegado insulto".
"É por isso que penso que quando se comete um erro é justo que se pague, tal como eu paguei a multa quando mostrei o dedo do meio aos adeptos da Roma que me gritaram 'tens de morrer'. Milhares de pessoas gritavam-me isso depois de eu ter recuperado duas vezes de um tumor", lamentou.
Sobre a doença que teve no passado e pela qual fez manchetes: "Foi um passeio no parque, não tive medo. Por outro lado, a fúria atroz que tenho visto contra mim nestes últimos tempos magoou-me. Fiz tanto para tirar o rótulo que tinha quando era mais novo e tornar-me um exemplo de perseverança e profissionalismo e arrisquei-me a perder tudo num instante".
E sobre a seleção nacional, da qual foi excluído enquanto aguardava o apuramento das suas responsabilidades: "Por agora, prefiro não dizer nada sobre a seleção, é bom discutir primeiro com o Spalletti. Estou cansado, depois de hoje vou acabar com isto. E não quero voltar a falar sobre isso".