Em 28 anos de carreira profissional, o guarda-redes Fábio, 44 anos, já disputou partidas pela União Bandeirante (30), Vasco da Gama (150), Cruzeiro (976) e Fluminense (234).
O total, baseado na pesquisa do Fluminense, foi corroborado pelo Globo Esporte.
"Deus deu-me esse presente", disse Fábio à Globo, quando questionado sobre o recorde.
"Tenho de agradecer a todos que fizeram parte da minha vida - meu pai, minha mãe, minhas irmãs, meus amigos, minha mulher... Eu tento ser uma boa pessoa. O importante é ajudar meus companheiros de equipe. Sou grato, mas sem Deus nada seria possível. Esses jogos são difíceis e estamos enfrentando equipas muito fortes. Estamos sempre lutando para alcançar nossos objetivos, que são os títulos", acrescentou.
Fábio ultrapassará Shilton na terça-feira, se jogar quando o Fluminense receber o América de Cali, da Colômbia, no jogo da segunda mão dos oitavos de final da Taça Sul-Americana.
Mas é improvável que Fábio pare por aqui, já que é titular absoluto do Fluminense.
O ex-guarda-redes inglês Shilton reconheceu, em 2023, que Fábio estava cada vez mais perto de bater o seu recorde e disse que seria o primeiro a parabenizar o brasileiro se isso acontecesse.
Shilton, que jogou entre 1966 e 1997, é reconhecido como o detentor do recorde de maior número de jogos profissionais masculinos em competição, embora o total seja contestado.
O Guinness World Records e vários sites de estatísticas dizem que a contagem é de 1.390, mas o próprio Shilton, no seu feed do X, diz que são 1.387. A discrepância deve-se ao facto de o Guinness incluir 16 jogos não oficiais que Shilton não considera, enquanto o guarda-redes inclui 13 jogos que disputou pela equipa sub-23 de Inglaterra, que normalmente não são contabilizados.