No primeiro encontro com a imprensa após o regresso ao Atlético-MG, Cuca não citou diretamente o episódio. O treinador afirmou que tem trabalhado para se tornar uma "pessoa melhor".
"Demorei muito tempo para falar daquele tema, e hoje vou abrir com isso. Eu demorei a ver meus defeitos. Eu tentava falar do Cuca, e a sociedade queria saber da causa, do que eu como homem podia fazer", iniciou o técnico do Atlético-MG.
"Tenho trabalhado incessantemente para ser uma pessoa melhor, entender o tema, não só pelo Cuca, pelas minhas filhas, minha mãe, mas pelo respeito que as mulheres merecem. Estou empenhado nisso. Tenho participado em palestras, onde conseguimos reunir meninas e meninos e discutir o tema de peito aberto", completou.
O episódio em questão ocorreu em 1987, em Berna, na Suíça, quando o Grémio fazia excursão pela Europa. Cuca e outros três jogadores do clube gaúcho foram detidos após serem acusados de manterem relações sexuais com uma menor de idade sem consentimento. Posteriormente, em 1989, Cuca foi condenado por coação e ato sexual com menor.
A condenação ficou esquecida por décadas e voltou ao noticiário nos últimos anos. Em janeiro de 2024, o Tribunal Regional de Berna-Mittelland, na Suíça, anulou a decisão contra Cuca. Isso ocorreu sem que se julgasse a inocência do hoje treinador e, sim, pois o julgamento foi feito sem a presença do réu.
Cuca também falou sobre a montagem do plantel do Atlético-MG para 2025. Segundo o comandante do Galo, o clube precisará ser criativo no mercado, já que os valores para contratações estão inflacionados.
"Fiquei perplexo ao participar nas coisas com o Victor (diretor de futebol do Atlético-MG). Temos que ser criativos para procurar, dentro da responsabilidade, jogadores. Queremos dois atacantes e outras posições. Acabaram por sair oito jogadores. Temos que recompor, para ficar com uma base forte também", explicou.
O Atlético-MG se prepara para disputar quatro competições em 2025: Brasileirão, Taça do Brasil, Sul-Americana e Mineiro. A estreia na temporada será no próximo sábado, contra o Cruzeiro, pela FC Series.