João Marcelo pertencia ao Guarani. Pelo Bugre, chegou a enfrentar o Atlético-MG na fase de grupos e na fase a eliminar da Copinha, em janeiro. Na principal competição de formação do futebol brasileiro, fez cinco gols em cinco jogos. Regressou à equipa principal do Guarani e foi o maior destaque da equipe no Paulistão, onde marcou quatro golos e fez duas assistências em 11 jogos.
O jovem atacante chega ao Atlético-MG sem custos de transferência, já que tinha terminado o seu vínculo com o Guarani. O clube mineiro travou uma disputa com o Corinthians pelo atleta. O Timão chegou a fazer uma proposta financeiramente mais vantajosa ao jogador, mas ele optou pelo projeto atleticano.
João Marcelo é o 9.º reforço do Galo para a temporada 2025. Antes do jovem, o Atlético-MG anunciou o lateral-direito Natanael, o lateral-esquerdo Caio Paulista, o central Ivan Román, os médios Patrick Silva e Gabriel Menino, e os avançados Júnior Santos, Tomás Cuello e Rony.
