Com dificuldades no mercado para contratar um técnico, o Atlético-MG decidiu optar por um velho conhecido. Cuca estava longe do futebol desde a sua polémica saída do Athletico-PR em junho deste ano.
Apesar das idas e vindas, o treinador está notoriamente na história do Galo, tendo levado o clube mineiro às conquistas da Libertadores-2013, do Brasileirão e da Taça do Brasil 2021, além de um tricampeonato mineiro (2012, 2013 e 2021).
Antes de Cuca, o Galo tentou contratar outros treinadores, como Luís Castro e Tite, porém as negociações não tiveram um desfecho positivo. O objetivo da direção, todavia, era ter um treinador até ao final do ano.
Cuca será o substituto de Gabriel Milito, que foi despedido após falhar a conquista dos títulos da Taça do Brasil e da Taça Libertadores.