O espanhol é jogador livre desde meados de janeiro, depois de o seu contrato com o clube de Friuli ter chegado ao fim. No entanto, continua a viver na região e a treinar com a equipa enquanto prossegue o seu caminho de recuperação.
A sua importância ainda se faz sentir em Udine. Antes da Supertaça Europeia, realizada na cidade na passada quarta-feira, participou numa conferência dedicada aos programas de sustentabilidade da Udinese, uma iniciativa que permitiu ao clube instalar 2.400 painéis solares, graças à cooperação com o patrocinador Bluenergy.
Ex-jogador de Barcelona, Everton e Watford, Deulofeu sofreu uma rutura do ligamento cruzado anterior num jogo contra o Nápoles, em 2023, agravada por uma infeção após a cirurgia, que atrasou ainda mais o processo de recuperação. Esse período “tortuoso” chegou mesmo a levá-lo a ponderar a reforma.
Agora, com 31 anos, quer retribuir o apoio da Udinese e voltar aos relvados com as cores preto e branco.
Na conferência de imprensa, ladeado pelo diretor técnico Gokhan Inler e pelo antigo jogador da Udinese Oliver Bierhoff, Deulofeu afirmou:
“Podemos treinar todas as manhãs com o Gokhan. Um dos meus pontos fortes e uma das minhas paixões é treinar e sonhar em jogar futebol.”
"Foi um período muito difícil. Já passaram dois anos e, claro, estou a melhorar todos os dias, mas é muito lento. O joelho está a ir muito devagar, mas, como disse, sou jovem e é por isso que continuo a lutar. Mas, se houver um dia em que eu possa recuperar, vou jogar pela Udinese."
Trabalhar com os jovens talentos da Udinese
Apesar de ter rescindido o contrato em janeiro, a Udinese continua a ser uma grande parte da vida de Deulofeu. Além de treinar com o diretor técnico, ele transmite os seus conhecimentos aos jovens craques da equipa.
"Tenho muita sorte porque os dirigentes ainda me apoiam", explicou. "Eles estão a dar-me esse apoio, então estou apenas a dar o meu melhor para jogar novamente pela Udinese, porque sou muito próximo dos adeptos, próximo da cidade. Espero um dia estar lá e voltar a marcar golos".
E acrescentou: "Estamos a treinar juntos todas as manhãs. Estou a dar confiança e conselhos aos mais jovens. Estou lá para ser um pouco o exemplo, porque há muitas nacionalidades. Estamos a lutar por esta responsabilidade de fazer parte da Udinese, há mais de 30 anos na Serie, por isso temos de continuar a dar o nosso melhor para colocar o clube onde tem de estar."
Uma lesão prolongada como a que o avançado sofreu pode ter um efeito negativo em todos os aspetos da vida, mas Deulofeu dá crédito à sua família por manter o ânimo.
Deulofeu disse: "Depois do treino, volto para casa. Nesse período, preciso da minha família, preciso de amor, preciso das minhas paixões, preciso da natureza de Udine".
"Estou a viver a minha vida e posso ver os meus filhos a crescer. Sou feliz aqui, mas para completar esta felicidade será voltar a jogar."