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Tínhamos deixado Lukaku, pelo menos em campo, a abraçar Rasmus Hojlund e David Neres, heróis da Supertaça, que também foi um pouco sua, já que venceu o último Scudetto. A imagem mais recente de Romelu Lukaku, no entanto, é a partir da bancada do Maradona, quando, ao lado de Zambo Anguissa, assistiu ao empate dececionante entre o seu Nápoles e o Verona.
Visivelmente nervoso a acompanhar os seus colegas, o ponta-de-lança belga continua muito longe do relvado. A lesão grave no bíceps femoral, que o afastou a meio de agosto, ainda não foi ultrapassada. E, segundo se sabe, o jogador terá lamentado não ter optado pela cirurgia no início do outono, preferindo a terapia conservadora.
Fevereiro, mas quando?
O silêncio vindo da Bélgica, onde o jogador está a ser tratado, é revelador. O mesmo se pode dizer das convocatórias de Antonio Conte, que na Arábia quis contar com o seu jogador de eleição também como motivador para os colegas, mas nunca o fez sequer aquecer junto à linha lateral. A alegria que demonstrou após a conquista da Supertaça, onde apareceu sorridente e descontraído tanto na cerimónia de entrega do troféu como ao fumar o charuto de campeão, deu agora lugar à incerteza.
Tudo isto porque o seu estado físico ainda não permite pensar num regresso progressivo ao relvado. As previsões, já de si pouco animadoras, de alguns minutos em campo no final de dezembro foram completamente desmentidas pelos factos. Torna-se assim claro que, num mês de janeiro em que não poderá ajudar os colegas apesar do calendário apertado e exigente, o belga só deverá regressar em fevereiro. Quando, ao certo, ainda não é possível prever.
Mundial-2026
Para já, para além do contributo que os seus colegas azzurri esperam, paira um receio absoluto em relação a Lukaku: o de poder falhar o Mundial. O seu último Mundial, tendo em conta os 32 anos e um físico que já não perdoa, sobretudo para quem é profissional há 16 anos. Na Bélgica, todos estão preocupados com a sua longa recuperação, algo que também ameaça o seu compatriota Kevin De Bruyne, com quem nunca jogou com a camisola azul.
Esperado em breve na Campânia, o capitão dos Diabos Vermelhos está no centro de rumores de mercado que o apontam à Arábia, devido à sua recuperação igualmente lenta. Para ele, o regresso aos relvados está previsto para março, e é pouco provável que o antigo jogador do City arrisque a participação no evento mundial, também ele o último, num campeonato pouco competitivo. O que é certo, para já, é que ambos os belgas, com currículos de peso, vivem num limbo de músculos frágeis e mente receosa.
Especialmente Big Rom, que depois da lesão em agosto perdeu o pai Roger em setembro. E, agora, precisa de voltar a confiar nas suas frágeis fibras musculares para poder realmente jogar ao seu melhor nível. E voltar a sorrir.
