Contra o líder Nápoles, o AC Milan assinou uma prova de força e identidade. Primeiro tempo dominante, retomada da resistência com apenas dez jogadores: San Siro explode, Massimiliano Allegri fisga o topo, após o triunfo por 2-1.
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Contra o líder, na noite em que se esperavam respostas pesadas, o AC Milan acordou com uma atuação feroz e espetacular, mostrando personalidade, qualidade e uma identidade cada vez mais clara.
Uma primeira parte dominante, iluminada por um imparável Pulisic e que terminou a vencer por 2-0, abriu as portas a uma segunda parte de sofrimento e coração, jogada com dez homens após a expulsão de Estupiñán. O Nápoles tentou voltar, encurtou a vantagem por De Bruyne, mas quebrou contra a muralha rossoneri e o orgulho de uma equipa que soube resistir, lutar e aguentar tudo.
No final, foi uma vitória que pesou mais do que três pontos: o AC Milan deu a volta por cima e voou para o topo da tabela, fisgando o Nápoles de Conte, adversário do Sporting na próxima quarta-feira.
O despertar do Diabo
O vento quente do grande futebol volta a soprar no San Siro. Não foi noite de Liga dos Campeões, mas o ambiente era de grandes feitos: o estádio cheio, a Curva Sul a rugir de novo, e um AC Milan que entrou em campo com ferocidade, ideias claras e a fome de uma verdadeira equipa. Um primeiro tempo de encher os olhos, que retrata o despertar definitivo do Diavolo, mesmo contra o líder Nápoles.
Bastaram três minutos para perceber o que se passou no ar: Pulisic acendeu o rastilho com uma corrida de pé esquerdo que dividiu a defesa da Azzurra em duas, Marianucci foi derrubado e o cruzamento rasteiro do americano encontrou a inserção milimétrica de Saelemaekers. O cruzamento rasteiro do americano Pulisic encontrou Saelemaekers, e o San Siro explodiu: 1-0, o AC Milan assumiu a liderança e o primeiro golo do belga na Serie A, depois de um ano e meio sem marcar com a camisola rossoneri.
O Nápoles tentou manter a cabeça erguida, apesar das evidentes fissuras numa retaguarda abatida por lesões. Sem Buongiorno, Rrahmani, Olivera e Spinazzola, a retaguarda partenopeana estava a dançar perigosamente. No entanto, a equipa de Conte não desistiu, reagiu com orgulho: Gutierrez comprometeu Maignan com um cabeceamento; depois, McTominay tentou, mas mais uma vez o guarda-redes rossoneri disse não com autoridade.
Foi um vai-e-vem contínuo, um desafio de alta voltagem em que o AC Milan mostrou a face afiada de uma equipa madura, enquanto o Nápoles alternou lampejos de talento com momentos de confusão. Modric liderou com a elegância de sempre, Rabiot costurou o jogo e Pulisic passou pelos três quartos com qualidade.
Aos 30 minutos, veio o segundo golo, e mais uma vez o "Capitão América" foi o protagonista. Depois de um passe inteligente de Fofana no meio da área, o americano soltou-se e rematou: um desvio de Juan Jesus enganou Meret e a bola passou por baixo do travessão. Foi a vantagem por 2-0 que levou o San Siro ao delírio, o quarto golo no campeonato do ex-Chelsea, um verdadeiro líder da nova equipa de Milão, sob o comando de Allegri.
A primeira parte terminou em alta, com as duas equipas a continuarem a defrontar-se. De Bruyne inventou com uma carícia vertical para Di Lorenzo, mas Maignan leu tudo com antecedência e fechou com frieza. Do outro lado, foi novamente Saelemaekers que flertou com um duplo golo: um remate de pé esquerdo à entrada da área, mas Meret respondeu, plástico ao primeiro poste.
Orgulho azul
O segundo tempo começou com um N+apoles decididamente mais agressivo, como se Conte tivesse atiçado as chamas durante o intervalo. Bastaram alguns segundos para que Modric baixasse até a linha defensiva para afastar um perigoso lançamento de Hojlund.
Pouco depois, foi o dinamarquês que voltou a ter a melhor oportunidade: cortou para o primeiro poste no cruzamento de Di Lorenzo, mas falhou o remate por centímetros. O AC Milan estava nas cordas e contava com os reflexos de Maignan, que, aos 54 minutos, negou o golo a McTominay, que tinha sido apanhado no meio da área por um convite perfeito de Politano.
No entanto, o guarda-redes francês encontrou Di Lorenzo, que foi travado por Estupiñán: Chiffi apontou para a marca de grande penalidade e advertiu o lateral rossoneri. Mas o VAR chamou-o de volta: era uma clara oportunidade de golo. Após a revisão, o amarelo passou a vermelho. O AC Milan ficava reduzido a dez, e o San Siro sustinha a respiração.
Allegri correu imediatamente para se proteger: saiu Pulisic, aclamado pela multidão, entrou Bartesaghi para reconstruir a linha defensiva. Mas a inércia era toda azul. Kevin De Bruyne foi para a marca de grande penalidade: uma corrida afinada, uma execução impecável. Maignan numa ponta, bola na outra. 2-1 aos 60 minutos, e o jogo totalmente reaberto.
AC Milan nas trincheiras
Depois de reduzir a diferença, Conte apostou tudo: De Bruyne, Hojlund, Politano e McTominay saíram, Elmas, Lucca, David Neres e Lang entraram. O Nápoles entrou a todo o gás nos três quartos dos rossoneri, procurando aberturas, espaços, uma brecha para completar a reviravolta. As mudanças trouxeram frescura e qualidade no exterior, mas também menos ordem: atacaram de frente, mas sem lucidez.
O AC Milan, com um homem a menos, fechou-se e jogou uma última meia hora de puro sacrifício. Allegri chamou Saelemaekers, colocou Athekame e, a dez minutos do fim, chegou o regresso mais esperado: Rafael Leão. O extremo português, regressado de lesão, tentou dar algum fôlego à equipa com algumas explosões, mas viu-se muitas vezes sozinho, cercado e obrigado a gestos complicados.
Os rossoneri prenderam a respiração, cerraram os dentes e contaram com a experiência, a astúcia e o coração. O ataque final do Nápoles bateu contra a muralha rossonera, que resistiu até o último segundo com orgulho e disciplina.
Assim, o AC Milan levou para casa três pontos, mais pela inferioridade numérica do que pelo jogo, considerando o domínio do primeiro tempo. Para Allegri, é o quarto triunfo consecutivo no campeonato, o que vale a pena para o Nápoles e a Roma na liderança. O Diavolo, em suma, é sério.
