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A Roma não pára de dar alegrias aos seus adeptos e, sob o comando de Gasperini, venceu a Udinese com autoridade, por 2-0, e subiu ao topo da tabela isolada.
A partida foi conduzida com grande maturidade: a vantagem veio com o penaálti de Pellegrini, enquanto o 2-0 de Celik garantiu a vitória, permitindo que os Giallorossi voassem com dois pontos a mais que Nápoli e AC Milan, agora em segundo lugar na classificação.
Para a Udinese foi uma noite amarga: a equipa de Friulian caiu para o décimo lugar, impotente perante o domínio dos anfitriões.
Pellegrini recebe os aplausos do Olimpico
O início do jogo foi vibrante, pontuado pelos assobios dirigidos a Zaniolo, que regressava como antigo jogador a um estádio que nunca esqueceu. Aos 9 minutos, o primeiro canto da Roma: o cruzamento de Pellegrini foi afastado pela retaguarda bianconeri.
A Udinese tentava marcar presença com Buksa, elegante no drible mas impreciso no remate final, enquanto do outro lado Celik, aos 21 minutos, esteve perto de marcar com um cabeceamento que passou rente ao poste, após cruzamento de Wesley. Aos 26 minutos, Arthur Atta entrou na área e rematou para fora, o que foi o prelúdio de uma série de minutos em que as ocasiões apareceram.
A mais sensacional foi a de Cristante: aos 30 minutos, o seu potente remate de pé direito da entrada da área acertou no poste, com Okoye a ser batido e a ser salvo pela trave. O ímpeto parecia estar do lado dos Giallorossi, mas a equipa de Runjaic não desistiu no recomeço: Kamara tentou de longe, mas Svilar bloqueou com segurança.
Depois veio o momento que mudou tudo. Aos 41 minutos, Mancini cruzou para a área e a bola tocou claramente no braço de Kamara. O VAR chamou o árbitro: penálti. Da marca de grande penalidade, aos 43 minutos, Lorenzo Pellegrini continuou gelado. Um remate rasteiro e preciso com o pé direito para canto. Okoye adivinhou mas não conseguiu chegar lá: 1-0 Roma e o Estádio Olímpico explodiu.
O final do primeiro tempo reservou a dolorosa saída de Dovbyk, forçado a abandonar o relvado aos 36 minutos, para dar lugar a Baldanzi, após um choque com Kabasele.
2-0 e controlo total
A segunda parte começou com a Roma no controlo. Os Giallorossi geriram a posse de bola com paciência e precisão, movimentando-a rapidamente e obrigando a Udinese a fechar-se no seu meio-campo sem permitir espaços perigosos.
A equipa de Gasperini manteve-se ativa durante todo o jogo, nunca baixando os braços. Aos 61 minutos, chegou o momento golo dos Capitolinos: Celik, sozinho em frente a Okoye, desperdiçou uma oportunidade sensacional, negando momentaneamente a si próprio a alegria de marcar dois golos. Mas a espera durou apenas um minuto. Aos 62', uma combinação esplêndida entre Celik e Mancini quebrou a resistência friulana: o turco recebeu a bola na área e, com um pé direito cirúrgico, bateu Okoye, fazendo o 2-0 e liquidando o jogo.
A Roma não se limitou ao resultado: demonstrou superioridade técnica e física, dominou o campo e controlou todas as transições, deixando pouco espaço para os adversários. Com a posse de bola consolidada e o controlo total do jogo, os Giallorossi fecharam a partida com confiança, à exceção de um poste de Atta nos minutos finais e, pouco antes, de uma bola perdida na área e de um milagre de Svilar sobre Zaniolo. Mas, a esta altura, as incríveis defesas do sérvio já se tornaram uma constante.
Uma vitória clara que relançou a Roma no topo da tabela, aproveitando a derrota do Nápoles em Bolonha, e confirmou mais uma vez a equipa de Gasperini como um dos protagonistas indiscutíveis do campeonato italiano.
