A idade, por si só, não é uma condição necessária nem suficiente para se ficar desfasado da atualidade. É assim na vida e também no futebol. Basta olhar para o trabalho que Gian Piero Gasperini está a fazer na Roma, ou para o futebol espetacular apresentado por Hansi Flick no Barcelona.
O primeiro tem 68 anos, o segundo 61. E há ainda Luis Enrique, de 56 anos, vindo de grandes sucessos no Paris Saint-Germain e ainda entre os treinadores mais apreciados do panorama internacional. E que dizer do selecionador campeão do mundo, Luis de la Fuente, que já viu passar 65 primaveras, mas soube devolver a Espanha aos lugares cimeiros graças a uma entusiasmante proposta de futebol ofensivo? Nenhum deles pode ser considerado ultrapassado apenas por uma questão de idade.
No entanto, ao observar as dificuldades de Luciano Spalletti, Massimiliano Allegri e Maurizio Sarri, a dúvida começa a instalar-se. Não tanto sobre a sua capacidade para treinar, mas sobre a possibilidade de algumas convicções, outrora decisivas para o sucesso, correrem agora o risco de se transformarem numa limitação.
Spalletti e Sarri têm 67 anos, Allegri 59: três técnicos de grande experiência, entre os mais conceituados e influentes do futebol italiano, mas confrontados com uma realidade que parece exigir algo diferente.
A força dos quarentões
Basta alargar o olhar para lá das fronteiras da Serie A para perceber a direção da mudança. Na Premier League, Enzo Maresca tem 46 anos e Mikel Arteta 44; na Alemanha, Vincent Kompany, já na casa dos 40, conduz o Bayern Munique ao topo da classificação da Bundesliga.
E, regressando a Itália, a dinâmica é a mesma: entre as equipas que ocupam os lugares cimeiros estão treinadores mais jovens, como Cristian Chivu, de 45 anos, e Gennaro Gattuso, de 48. E atrás deles - com exceção do bom Gasp - move-se uma geração que procura impor ideias, linguagens e métodos diferentes: de Ruben Amorim, de 41 anos, a Cesc Fàbregas, de 39, passando por Fabio Pisacane, de 40.
A questão, porém, não é estabelecer uma hierarquia etária. Gasperini, como dizíamos, demonstra há anos que é possível apresentar um futebol moderno mesmo depois dos 60 anos.
E o próprio Massimiliano Alvini está a demonstrar que é possível expressarmo-nos ao melhor nível depois de ultrapassarmos largamente os 50 anos (56). A diferença, portanto, não está - nem poderia estar - na data de nascimento, mas sim na capacidade de evoluir, atualizar as próprias ideias e adaptar-se a um jogo em constante mudança.
Libertar-se dos medos e dos dogmas
É precisamente aqui que parece residir o problema de Spalletti, Allegri e Sarri. Quando um sistema de jogo, uma filosofia ou um conjunto de dogmas trouxeram vitórias e reconhecimento, torna-se mais difícil pô-los em causa. O risco é continuar a procurar as soluções de ontem num futebol que, entretanto, mudou de velocidade, intensidade e referências.
O sucesso passado, que muitas vezes foi um recurso - e pode continuar a sê-lo sem ficarmos escravizados por ele -, transforma-se subitamente numa armadilha se impedir a leitura do presente.
Para a Atalanta, o Nápoles e a Juventus, com situações e pressões diferentes, a necessidade de reagir é agora evidente. Para os bianconeri e para os azzurri, a situação parece particularmente delicada: já não basta confiar no prestígio dos respetivos treinadores ou na sua experiência. São necessárias respostas imediatas, tanto ao nível dos resultados como das exibições. Caso contrário, os clubes poderão ser obrigados a ponderar uma mudança de rumo, entregando o comando técnico a um novo capitão.
Sarri, pelo menos em teoria, pode contar com um contexto menos propenso a decisões impulsivas. A história da Atalanta e a maior tranquilidade da praça poderão conceder-lhe mais tempo, embora as ambições da equipa de Bérgamo, já solidamente projetada para os lugares cimeiros da classificação e protagonista na Europa, imponham igualmente padrões elevados.
No fim, a questão diz respeito aos três. Spalletti, Allegri e Sarri - rigorosamente por esta ordem na classificação - não têm de provar que são jovens, mas sim que ainda sabem interpretar o futebol de hoje. A sua experiência continua a ser um património importante, desde que não se transforme num refúgio. Porque no futebol não existem ideias válidas para sempre e nenhum currículo garante um lugar no comando.
E assim, os grandes sábios dos bancos italianos encontram-se perante uma encruzilhada: porem-se novamente em causa, atualizarem as suas convicções e encontrarem novas respostas, ou arriscarem ser ultrapassados por uma geração que não tem medo de mudar. Não é uma questão de idade. É uma questão de futuro: renovarem-se ou morrerem.
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