A comunidade italiana expatriada de Perth compareceu em peso quando o AC Milan, gigante da Serie A, visitou a capital da Austrália Ocidental pela segunda temporada consecutiva, um ano depois de 59.522 pessoas terem visto o clube perder por 5-2 com a Roma no final da temporada 2023/24.
A visita dá continuidade à crescente relação do clube com Perth, que, graças a um investimento significativo do governo estadual, foi selecionada para acolher o primeiro jogo da Serie A em solo estrangeiro, quando o AC Milan defrontar o Como no Estádio de Perth, em fevereiro, enquanto o San Siro está a ser utilizado para a cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.
O gignte de Milão colocou em campo uma forte equipa na sua vitória por 9-0 sobre o Perth Glory, na quinta-feira, com seis jogadores diferentes a marcarem, incluindo dois golos de Noah Okafor e dois de Vittorio Magni, de 19 anos, e Rafael Leão, português que está na mira do Tottenham.
O resultado refletiu as afirmações do treinador Max Allegri, após o jogo, de que a equipa levou "a sério" a pré-temporada.
"Os rapazes estiveram bem", disse Allegri aos jornalistas: "Precisávamos de um bom teste. Foi uma grande noite para o desporto na Austrália. Temos de dar um passo de cada vez. Jogo a jogo. Como sempre disse, temos de trabalhar com calma e equilíbrio e não nos deixarmos levar quando as coisas correm bem. Vamos ter momentos difíceis e, nesses maus momentos, temos de ter a certeza de que não baixamos a cabeça. Temos de nos manter mentalmente equilibrados, sabendo que uma época de campeonato é uma campanha de 38 jogos, em que temos de manter sempre a mesma intensidade."
O técnico do Glory, Zdrillic, não quis criticar a sua jovem equipa pelo resultado, descrevendo-o como "uma grande experiência de aprendizagem".
Um adepto e podcaster do Perth Glory ficou compreensivelmente descontente com o resultado, classificando-o como uma "vergonha" no seu divertido vlog do dia do particular histórico:
Cinco clubes da A-League são eliminados na Taça da Austrália
Apenas seis dos 13 clubes da A-League apuraram-se para os oitavos de final da Taça da Austrália, que se realizam em meados de agosto, após algumas "surpresas" no final do mês passado.
A pré-temporada do Glory já tinha sido dececionante o suficiente antes de ser derrotado pelo AC Milan, depois de ter sido eliminado da Taça da Austrália pelo Wellington Phoenix, nos penáltis diante de apenas 1.141 pessoas no Kingsway Reserve, numa partida que teve um longo atraso devido a relâmpagos.
O estádio pertence ao Olympic Kingsway, clube da NPL de WA, que dois dias depois conseguiu um resultado surpreendente ao eliminar o Melbourne Victory, bicampeão da Taça da Austrália, por 4-3 após prolongamento.
Foi a primeira vitória de sempre do Kingsway sobre um adversário da A-League e aconteceu graças ao melhor marcador de sempre do torneio, Liam Boland, que pela terceira vez na sua carreira marcou dois golos na Taça da Austrália/FFA contra um adversário da A-League, enquanto foi a segunda "zebra" do Melbourne Victory após a derrota em 2018 para a equipa da NPL NSW APIA Leichhardt.
Por falar no APIA Leichhardt, eles acrescentaram o Melbourne City à sua lista de "vítimas" da A-League, que já incluía o Victory (2018) e o Western Sydney Wanderers (2021), com uma vitória dominante por 2-0 sobre uma equipa enfraquecida do City.
O City apresentou um plantel com vários jogadores da equipa de juniores, incluindo Mathew Baker, de 16 anos, na defesa, destacado pelos muitos números de camisola na casa dos 40 e acima, que se assemelham a pontuações de críquete com que o australiano Sam Konstas teria ficado satisfeito nas Caraíbas!
Já o Newcastle Jets venceu por 2-1 contra o Adelaide United no Maitland Sportsground, enquanto o Sydney FC também foi triunfante como azarão no Ironbark Fields, em Tarneit, ao vencer por 1-0 o Western United.
Western vai de mal a pior
O Western United não pôde contar com o capitão Ben Garuccio nem com o recém-contratado Jaiden Kucharski na derrota com o Sydney FC pela Taça da Austrália durante a semana, graças à proibição de transferências imposta ao clube em maio de 2025 por causa do que a FIFA descreveu vagamente como "várias infrações, como disputas financeiras ou violações regulatórias".
Acredita-se que as infrações estejam relacionadas a problemas contínuos com o pagamento pontual de jogadores e funcionários, já que a empresa-mãe, Western Melbourne Group (WMG), está em sérias dificuldades financeiras.
O jornal The Age revelou em junho que o chefe do clube, Jason Sourasis, foi atingido por uma cobrança fiscal pessoal de 3 milhões de euros relacionada a impostos não pagos em seis de suas empresas, cinco das quais a ATO tentou nomear liquidantes.
O parceiro de negócios de Sourasis, Steve Horvat, também recebeu uma cobrança de impostos pessoais de 10 milhões, segundo o The Age.
A notícia veio pouco antes de o Brisbane Roar quitar sua própria dívida fiscal de 1,5 milhão com a ATO, valor devido por antigos proprietários.
No entanto, houve boas notícias fora de campo para o Western United, que conseguiu chegar a um acordo com o técnico John Aloisi para assinar uma extensão de contrato de dois anos.