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Na segunda metade da temporada 2021-2022, Liverpool e Chelsea defrontaram-se na final da Taça da Liga e depois na final da Taça de Inglaterra. Os Reds venceram ambos nos penáltis. Acima de tudo, o marcador foi idêntico, 0-0, e o espetáculo não estava realmente lá.
Mas será que o contexto vai ajudar este fim de semana?
Um ar de vingança...
A última vez que os Blues triunfaram sobre a equipa de Jürgen Klopp foi em março de 2021. Naquela época, Thomas Tuchel estava no banco de Londres e conseguiu amordaçar o adversário. Desde então, o Liverpool tem-se saído muito melhor. Acima de tudo, perder dois títulos para o mesmo clube, num cenário semelhante, é difícil de digerir e depois esquecer.
Na conferência de imprensa que antecedeu o jogo, Mauricio Pochettino - que ainda não ganhou ao Liverpool desde que se juntou ao Chelsea no verão passado - preferiu concentrar-se nos progressos feitos pela sua equipa. "A equipa começou a acordar... foi um gatilho para mudar a forma de lutar que nos faltou na primeira parte da época", disse na conferência de imprensa de antevisão do jogo de sexta-feira.
"O Liverpool é uma equipa muito competitiva, que pode jogar bem, muito bem, muito bem ou menos bem, mas é sempre competitiva e nós temos de corresponder a essa competitividade", acrescentou, compreensivelmente cauteloso em relação ao seus adversário.
"Temos de ser competitivos, temos de gerir certos momentos durante os jogos e penso que aprendemos muito nas últimas semanas, penso que demos um passo em frente e estamos a chegar em boas condições numa altura muito boa", acrescentou.
Há todos os motivos para acreditar que os Blues chegarão a Wembley muito determinados.
E nem é preciso dizer que a ideia é levantar o troféu para vingar as duas finais perdidas, apesar de não serem favoritos neste sábado. Em 2019, os Blues também perderam uma final da Taça da Liga, para o Manchester City, e não vencem uma desde 2015!
Preparar o fim para Klopp
"Muitos destes rapazes ainda não ganharam nada com o Liverpool, por isso é claro que estão a dar tudo o que têm, mesmo que o treinador tenha dito que se vai embora", disse o adjunto de Klopp, Pep Lijnders, numa conferência de imprensa antes do jogo.
A ideia é clara: é preciso dar tudo para levantar o troféu. E, claro, isso é normal quando se tem a oportunidade de disputar uma final nacional.
É certo que se trata da Taça da Liga, mas os Reds são os especialistas, tendo disputado 13 finais, das quais venceram nove. Não é por acaso que Mohamed Salah e os seus companheiros de equipa ultrapassaram todos os obstáculos até agora. No entanto, desde que Klopp assumiu o comando, o Liverpool só chegou a Wembley três vezes - incluindo a Taça de Inglaterra - e perdeu apenas uma final.
"Nunca tornamos as coisas mais complicadas do que são e é disso que eu gosto. É o próximo jogo, é a nossa final - e é uma final, por isso vamos dar tudo por tudo para ganhar este jogo e dar alegria e emoção aos adeptos", disse Lijnders.
O clima em Anfield parece estar animado, especialmente porque os donos da casa estão numa onda de excelente forma nos últimos meses. Se vencerem no domingo, talvez seja a maneira ideal de lançar os homens de Klopp para a corrida de fim de temporada, com a Premier League e a Liga Europa em particular ainda em disputa.
"Estamos suficientemente estáveis para lidar com isso. Era o que eu pensava antes, mas nunca se sabe. É algo que fica no canto da nossa mente, mas nós temos confiança suficiente na equipa para lidar com essa situação".
