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Antes dos jogos da primeira mão, parecia difícil imaginar outra coisa que não fosse uma final entre os dois gigantes em Wembley, a 25 de fevereiro.
Mas o Boro contrariou os prognósticos e o Fulham deu luta em Anfield, onde os anfitriões venceram pela margem mínima, antes da partida da segunda mão, na quarta-feira, na capital inglesa.
Para o Chelsea, atual nono classificado na Premier League, esta competição é o caminho mais direto e simples para o título nesta temporada. Por isso, o revés na estreia contra a equipa da metade da tabela do Championship foi ainda mais doloroso.
Os Blues têm a vantagem de jogar em casa na terça-feira, onde estão numa série de seis vitórias consecutivas em todas as competições, tendo sofrido apenas quatro golos.
O ataque do Chelsea continua impreciso, como foi o caso do jovem Cole Palmer, que perdeu inúmeras oportunidades no jogo fora de casa. O Boro, por sua vez, aproveitou uma das poucas chances que teve.
O clube do noroeste do país permitiu a Carrick renovar a sua paixão pela Taça da Liga, competição que conquistou por três vezes enquanto jogador do Manchester United (2009, 2010 e 2017).
Invicto em 2024
O Liverpool, que não perde desde 14 de dezembro, detém o recorde de títulos da competição e não está longe de acrescentar um décimo troféu à sua coleção, dois anos após o último.
Os Reds, que estavam a perder ao intervalo, venceram o Fulham por 2-1 há duas semanas e deram um passo em direção a Wembley.
Mesmo sem Mohamed Salah, a equipa de Jürgen Klopp goleou o Bournemouth por 4-0 no domingo e chega ao confronto de quarta-feira em Craven Cottage cheia de confiança.
O Liverpool está a viver uma temporada praticamente perfeita: líder do campeonato após 21 jogos, ainda na disputa das duas taças nacionais e qualificado para os oitavos de final da Liga Europa em março.
