Recorde as incidências da partida
Embora os Camarões tenham entrado neste jogo com alguma turbulência interna, com David Pagou a substituir Marc Brys, tiveram um início perfeito aos sete minutos. Mais uma vez, um nome muito familiar provou ser fundamental, com Mbeumo a receber um passe longo de Samuel Kotto da defesa e a passar a Karl Etta Eyong, que rematou com força para além de Loyce Mbaba.
Enquanto os Camarões procuravam aumentar a pressão, Danny Namaso só conseguiu rematar ao lado ao receber um passe de Junior Tchamadeu da direita.
Foi então que o treinador do Gabão, Thierry Mouyouma, fez uma jogada verdadeiramente notável, colocando Pierre-Emerick Aubameyang em campo como parte de uma dupla substituição, embora a presença do icónico ex-jogador do Arsenal parecesse reavivar o espírito de equipa dos Panteras, com Denis Bouanga a ver um remate bloqueado nos descontos da primeira parte.
Não faltou empenho nos primeiros minutos da segunda parte, com a visão de Mbeumo quase a reverlar-se crucial, ao passar a bola para Tchamadeu, que avançava em velocidade, mas o jogador do Stoke rematou para fora.
De facto, Mbeumo estava a revelar-se cada vez mais difícil de marcar para a defesa do Gabão e, aos 55 minutos, quase duplicou a vantagem dos Leões Indomáveis, obrigando Mbaba a fazer uma defesa espetacular após driblar dois marcadores e rematar com força. Embora o Gabão tivesse marcado os seus cinco golos anteriores após o intervalo, parecia cada vez mais que seria necessária uma jogada verdadeiramente inspirada para recuperar um ponto.
Aubameyang sempre pareceu ser a melhor opção para um resultado positivo e quase aproveitou uma reviravolta perto da área, mas falhou a finalização sob pressão no momento crucial. Seguiram-se três momentos importantes, com Royce Openda a forçar uma defesa à queima-roupa de Devis Epassy no seu poste mais próximo, antes de Éric Junior Dina Ebimbe e Frank Magri verem, respetivamente, um remate bloqueado por Alex Moucketou-Moussounda e um cabeceamento de um canto afastado por Bruno Ecuele Manga.
O estatuto do Gabão como outsider do Grupo F não ficou evidente esta noite e, embora tenha sofrido a sua primeira derrota na estreia na CAN desde 2000, a equipa terá algum incentivo para levar para a segunda jornada, quando enfrentar Moçambique num confronto que precisa vencer.
Quanto aos Camarões, o seu segundo jogo – contra a Costa do Marfim – poderá revelar-se decisivo na corrida pelo primeiro lugar do grupo, com os homens de Pagou a tentarem passar da fase de grupos pela segunda vez em quatro edições.
