Os Falcões de Jediane, orientados pelo treinador ganês Kwesi Appaih, garantiram a qualificação para a fase a eliminar como uma das quatro melhores equipas terceiras classificadas, depois de somarem três pontos no Grupo E.
Uma passagem que só foi possível graças à vitória por 1-0 sobre a Guiné Equatorial, que assinalou apenas o seu segundo triunfo de sempre na CAN desde a conquista do troféu em 1970.
O Sudão perdeu o jogo inaugural por 3-1 frente à Argélia, antes de ser derrotado por 2-0 pela Burquina Faso na terceira jornada. Antes do duelo frente aos Leões de Teranga, Abdelrahman garantiu que o apuramento vai servir de inspiração para a equipa.
“Será um jogo muito difícil em todos os aspetos. Conhecemos bem o nosso adversário. O Senegal é uma equipa forte e experiente, com uma história rica nesta competição,” afirmou Abdelrahman, jogador do Al Hilal, à CAF Media: “A chave para a vitória está na nossa determinação, perseverança, confiança e vontade de ir longe neste torneio."
Acrescentou ainda: “Passar a fase de grupos era um objetivo estratégico para nós antes do início desta edição, e graças a Deus conseguimos alcançá-lo. Foi um passo grande e necessário.
“Sentimo-nos orgulhosos e felizes por termos conseguido dar alegria ao povo sudanês. Os adeptos sudaneses, em todo o lado, acompanham o percurso da equipa com paixão, apesar da guerra que continua. O povo sudanês adora futebol e, nas atuais circunstâncias, tornou-se a única fonte de felicidade.”
Questionado sobre a ambição do Sudão na CAN, respondeu: “Estamos a encarar este torneio passo a passo. O nosso objetivo neste momento é chegar à próxima fase, apesar da forte concorrência que esperamos frente ao Senegal. Queremos provar o nosso valor, pois comprometemo-nos a dar tudo, confiando que o sucesso virá de Deus.”
Na mensagem dirigida aos adeptos, afirmou: “Antes de mais, agradecemos aos adeptos que nos têm dado apoio moral constante. Estamos verdadeiramente gratos e prometemos dar ainda mais nos próximos desafios para honrar o nosso país.”
O Sudão e o Senegal vão defrontar-se pela primeira vez na história da CAN. No entanto, noutras competições, já se encontraram por sete vezes, com o Senegal invicto, somando quatro vitórias e três empates.
Quatro desses sete encontros realizaram-se em 2025, tornando este duelo dos oitavos de final o quinto confronto entre as duas seleções em menos de um ano.
Contudo, o Sudão terá uma tarefa complicada diante de um Senegal que terminou a fase de grupos sem derrotas, com sete golos marcados e apenas um concedido.
O Sudão terá ainda de lidar com as ameaças dos avançados Sadio Mané e Abdoulaye Seck, enquanto Kalidou Koulibaly estará ausente após ter visto o cartão vermelho na vitória do Senegal por 3-0 frente ao Benim, no Grand Stade de Tânger.
