Luca Zidane, filho do vencedor do Mundial Zinedine Zidane, foi retirado do anonimato da LaLiga 2 para ajudar a Argélia perante a escassez de talento na baliza, mas a aposta revelou-se desastrosa no sábado.
A exibição de Zidane na baliza ficou longe de convencer, com a Argélia a ser eliminada 2-0 pela Nigéria nos quartos de final em Marraquexe.
Um salto estranho, em vez de uma estirada, para tentar travar o cabeceamento ao segundo poste de Victor Osimhen ofereceu o primeiro golo à Nigéria logo no início da segunda parte, e uma má reposição de Zidane permitiu aos adversários recuperar a posse e marcar novamente dez minutos depois.
O convite a Zidane para representar a Argélia, país de onde são originários os pais do seu famoso pai, gerou grande expectativa, e o guarda-redes esteve sob os holofotes assim que a Taça das Nações em Marrocos começou.
Apesar de Luca Zidane ter realizado duas partidas pelo Real Madrid quando o seu pai era treinador, nunca conseguiu afirmar-se verdadeiramente e passou seis das últimas sete épocas na LaLiga 2.
A primeira opção da Argélia nos últimos cinco anos tem sido Anthony Mandrea, que jogou na Ligue 1 pelo Angers. No entanto, depois de o seu atual clube, o Caen, ter descido à terceira divisão francesa na época passada, o selecionador da Argélia, Vladimir Petkovic, afirmou que não iria convocar jogadores de um nível tão baixo.
Zidane, de 27 anos, que tal como os seus três irmãos representou a França nas camadas jovens, alterou a sua elegibilidade internacional em setembro para ser suplente de Alexis Guendouz, que entretanto passou a ser o titular da Argélia.
Guendouz, porém, lesionou-se na véspera do torneio, o que levou Zidane a assumir a titularidade.
Disputou dois dos três jogos da fase de grupos sem sofrer golos e manteve a baliza inviolada atrás de uma defesa sólida na vitória dos oitavos de final frente à República Democrática do Congo.
Mas perante uma Nigéria demolidora, Zidane revelou fragilidades, escapando por pouco ao golo na primeira parte quando saiu da baliza para um livre mas calculou mal a trajetória da bola, e depois foi apanhado em dificuldades várias vezes na segunda parte, à medida que a Nigéria aumentava a pressão e acabava por vencer com tranquilidade.
Zidane, cujos pais estiveram em Marrocos para o ver jogar, espera continuar a ser opção para a campanha da Argélia no Mundial, onde a seleção está inserida no Grupo J juntamente com a Argentina, a Jordânia e a Áustria.
No entanto, as suas exibições vão deixar Petkovic a ponderar outras alternativas para o torneio na América do Norte.